Proprietatea abandonată este un bun pe care un proprietar pare să-l fi abandonat. Multe regiuni au abandonat legile privind proprietatea care definesc perioada de timp în care un bun trebuie lăsat fără activitate înainte de a fi considerat abandonat. Ca regulă generală, proprietatea abandonată devine proprietatea guvernului sau a persoanei care o găsește, deși uneori există măsuri care permit oamenilor să intre în posesia ei. Deoarece regulile variază atât de mult, este recomandabil să consultați un avocat înainte de a presupune că proprietatea este abandonată.
În multe regiuni, proprietățile imobiliare sunt excluse în mod special din legile privind proprietatea abandonată. Proprietarii de proprietăți nu pot abandona dobânzile asupra proprietăților imobiliare. Acest lucru este conceput pentru a preveni situații precum persoanele care optează pentru a părăsi proprietatea fără a asigura întreținere; în aceste cazuri, guvernul îl poate urmări pe proprietarul înregistrării să colecteze impozite pe proprietate, să plătească pentru demolare și să gestioneze alte costuri asociate proprietății. Proprietățile abandonate, cum ar fi aeronavele și navele, pot fi, de asemenea, returnate automat statului, spre deosebire de alte tipuri de proprietăți abandonate care pot deveni proprietatea celui care caută dacă acesta depune documentația.
Pentru activele financiare, cum ar fi conturile bancare, conținutul cutiilor de valori și așa mai departe, în general instituțiile sunt obligate să predea astfel de active statului după o perioadă stabilită de inactivitate. Statul păstrează bunurile și documentația acestora și poate face eforturi pentru a găsi proprietarul. După ce a trecut o anumită perioadă de timp, proprietatea asupra proprietății poate reveni guvernului, iar acesta poate decide ce să facă.
Un exemplu clasic de situație în care pot fi găsite proprietăți abandonate se întâmplă atunci când oamenii se mută din casele lor. De obicei, bunurile personale lăsate în urmă sunt tratate ca bunuri abandonate, iar proprietarul are dreptul de a dispune de ele. Unii oameni aleg să lase în urmă proprietăți cu care nu vor să se ocupe sau pot fi forțați să abandoneze proprietatea pentru că se mută în grabă. Proprietarii pot avea dreptul de a reține o parte din depozit pentru a compensa gestionarea bunurilor personale abandonate.
Cetățenii ar putea fi interesați să observe că în unele zone, guvernele estimează că până la 10% din populație ar putea avea proprietăți abandonate nerevendicate. Agențiile guvernamentale care procesează proprietăți abandonate au baze de date online pe care oamenii le pot căuta pentru a vedea dacă au dreptul la vreo proprietate deținută în sistem și, de asemenea, aceste sisteme le permit oamenilor să depună rapid reclamații. Deși ar putea părea ciudat să ai bunuri despre care nu știm, oamenii pot uita și uită de lucruri, iar uneori o bază de date de proprietate nerevendicată poate avea o surpriză plăcută.