Un formular de raportare a avertizorilor este folosit pentru a raporta acțiunile guvernamentale necorespunzătoare ale unui angajator sau alți angajați. Este folosit în mod obișnuit de către angajați pentru a raporta încălcări ale legilor regionale la care sunt martori la locul de muncă, iar multe jurisdicții au legi precum Legea privind protecția avertizorilor pentru a le proteja. Formularul nu este adesea folosit pentru a raporta încălcări pentru care există alte remedii disponibile și dincolo de sfera de aplicare a legilor privind avertizorii. De exemplu, un angajat nu ar putea folosi un formular pentru a raporta discriminarea sau hărțuirea angajatorului. Aceste probleme sunt adesea abordate prin depunerea plângerilor la agenția de reglementare aplicabilă, care va iniția adesea o investigație și va organiza audieri administrative.
Majoritatea regiunilor au un act de avertizare pentru a proteja angajații de raportarea acțiunilor guvernamentale necorespunzătoare. Agențiile guvernamentale pun la dispoziția angajaților un formular generic de raportare a avertizorilor pentru a se conforma cu legile privind avertizorii. Anunțătorul trebuie să furnizeze informațiile sale de contact și ale angajatului guvernamental sau managerului acuzat. De asemenea, formularul solicită adesea informații detaliate despre acțiuni și există spații pentru persoana care completează formularul pentru a scrie informații pertinente despre situație. De exemplu, o întrebare frecvent pusă pe formulare este „Unde a avut loc acțiunea necorespunzătoare?”
Denunțătorii trebuie să facă o distincție între chestiunile de personal care nu sunt protejate de legile privind denunțătorii și acțiunile guvernamentale necorespunzătoare. Câteva exemple de acțiuni necorespunzătoare sunt risipa masivă de fonduri publice, alterarea descoperirilor științifice și încălcările unor legi specifice. Formularul de raportare a avertizorilor este utilizat pentru a raporta aceste acte și acte similare. O chestiune de personal poate include hărțuire sexuală, discriminare rasială sau mustrări verbale neadecvate. Există formulare de raportare a acestor comportamente, dar deseori persoanele nu pot folosi formularul de raportare a avertizorilor în acele cazuri.
Angajatorilor le este interzis să riposteze împotriva angajaților care completează și trimit un formular de raportare a avertizorilor. Unele acte de represalii includ concedierea sau retrogradarea angajatului, discriminarea acesteia și amenințarea ei. Angajatorii care fac acest lucru încalcă legile privind avertizorii și pot fi răspunzători pentru daune. Formularul poate solicita, de asemenea, numele martorilor pentru a confirma acuzațiile, iar acești martori sunt adesea protejați de represalii din partea angajatorului.
Un angajat care nu se simte confortabil să completeze singur un formular poate, în unele regiuni, să obțină asistența unui avocat pentru a-l completa în numele său. De exemplu, un formular de raportare a unui denunțător poate necesita documente justificative și informații detaliate care pot fi intimidante pentru un angajat care dorește doar să raporteze încălcările. Angajata trebuie să ateste acuzațiile pe care le raportează, dar avocatul poate depune formularul pentru ea.