Reforma de reglementare este un concept care presupune reînnoirea structurii guvernamentale a regulilor, fie prin crearea de noi legi, prin modificarea celor existente, fie prin abrogarea celor existente. Motivația unei astfel de reforme de reglementare poate fi economică sau pentru a atenua un fel de prejudiciu care decurge din activitatea care urmează să fie reglementată. În funcție de modul în care este structurat un anumit guvern, reforma de reglementare poate fi efectuată printr-o agenție administrativă care a fost creată de acel guvern pentru a se ocupa de acea problemă specifică sau prin abrogarea sau adoptarea legilor. Există susținători care pledează pentru mai multă reglementare sau mai puțină reglementare în aproape fiecare industrie.
Reglementarea de către un guvern poate fi efectuată în orice domeniu care poate fi guvernat în interiorul unei națiuni. Deși depinde de structura guvernului în ceea ce privește metoda actuală de reglementare, sfera guvernamentală se extinde, în general, în orice activitate economică desfășurată în acea țară. De exemplu, guvernul unei țări care autorizează crearea de agenții administrative pentru a supraveghea o anumită industrie sau un anumit grup de industrii poate emite pur și simplu un ordin – adesea numit hotărâre – pentru a afecta modul în care orice parte privată sub supravegherea sa poate acționa. Într-o țară al cărei guvern nu folosește agențiile administrative, organismul său legislativ poate adopta legi pentru a efectua o astfel de reformă de reglementare.
Reforma de reglementare poate merge în ambele sensuri – fie prin adoptarea mai multor reguli, fie prin abrogarea regulilor existente. Oamenii pledează cel mai adesea pentru mai multă reglementare în situațiile în care există un grup mic de oameni în care este concentrată puterea economică sau există efecte dăunătoare pentru public. De exemplu, legile antitrust care interzic afacerile monopoliste și asigură concurența pe piață sunt o formă de reglementare a pieței libere. Limitând cantitatea pe care o anumită piață poate deține o companie, regulamentul urmărește să împiedice o astfel de companie să exploateze consumatorii.
Susținătorii dereglementării – reformă de reglementare care implică abrogarea regulilor de guvernare – susțin că dacă întreprinderilor li se permite să funcționeze fără restricții de reguli care nu fac altceva decât să împiedice modul în care își desfășoară activitatea, se pot câștiga mai mulți bani. În plus, dacă afacerile câștigă mai mulți bani, acest lucru va avea un efect pozitiv asupra economiei în ansamblu. De exemplu, reglementările care impun întreprinderilor să-și limiteze emisiile de carbon de dragul mediului impun măsuri obligatorii care pot fi costisitoare, ceea ce reduce profitul acelor afaceri.