Emanciparea minorilor este procesul prin care o persoană, care este sub vârsta la care este legal adult, devine liberă de controlul părintesc și dobândește un statut similar celui de maturitate. Acest proces implică adesea acțiuni în justiție, deși natura acestei acțiuni depinde de țara sau regiunea în care o persoană încearcă să se emancipeze. Există o serie de motive pentru care un minor poate solicita emanciparea, dar astfel de cereri sunt adesea respinse. Emanciparea minorilor necesită adesea autosuficiență financiară și o afirmație demonstrabilă că emanciparea este în interesul superior al minorului.
Minorii sub vârsta legală a majoratului, așa cum este stabilit de o țară sau regiune – deși adesea fixați la vârsta de 18 ani – sunt de obicei sub îngrijirea și autoritatea unui părinte sau tutore. Emanciparea minorilor, însă, permite persoanelor sub vârsta majoratului să rupă de la acel control și îngrijire. După emancipare, un minor este liber să acționeze și să se comporte ca un adult, deși, de obicei, încă se aplică alte restricții legale de vârstă. Aceasta înseamnă că minorii emancipați pot încheia acorduri și contracte legale, cum ar fi închirierea unui apartament, dar este posibil ca cineva sub vârsta legală să nu poată obține un permis de conducere.
Emanciparea minorilor începe de obicei cu depunerea unei cereri legale de emancipare, care detaliază de obicei nemulțumirile pe care minorul le poate avea împotriva părinților sau tutorilor și de ce ar trebui să fie emancipat. Minorii vor trebui adesea să dovedească independența financiară care le-ar permite să trăiască fără asistența financiară a unui părinte sau tutore. Acest lucru poate fi dificil de dovedit și stabilit pentru un minor, iar emanciparea minorilor este adesea cea mai ușoară pentru copii actori sau cântăreți cu venituri din spectacole.
Deși depunerea unei cereri de emancipare poate fi destul de ușoară, este neobișnuit ca emanciparea minorilor să fie efectiv acordată. Dacă un minor dorește să fugă dintr-o casă abuzivă, de exemplu, atunci serviciile de protecție a copilului dintr-o anumită regiune vor fi de obicei notificate. Acest lucru duce adesea la ca un minor să ajungă în grija unui tutore numit de stat, mai degrabă decât la emancipare. Minorii care caută emanciparea din cauza dezacordurilor cu părinții sunt, de asemenea, refuzați. Emanciparea minorilor implică adesea tineri care câștigă bani prin anumite mijloace și caută independență financiară și juridică față de părinții care ar putea folosi abuziv acești bani.