Procedurile juridice se referă la procese care implică o instanță. Un astfel de proces poate fi penal sau civil și pot exista numeroase motive pentru care o persoană poate fi implicată. El poate fi acuzat de o infracțiune, dorește să-și exercite un drept sau poate căuta un remediu de la un terț. Este obișnuit să existe costuri asociate procedurilor judiciare. În funcție de tipul procesului juridic și de jurisdicție, unei persoane i se poate cere sau nu să obțină un avocat.
Există multe procese civile în care o persoană se poate implica și, deși pot fi foarte diferite, dacă implică o instanță, pot fi considerate proceduri judiciare. De exemplu, o persoană poate căuta să obțină o ordonanță care obligă un vecin să scoată mașinile abandonate din curtea sa. Partea reclamantă, denumită reclamantă, poate face acest lucru pentru a servi un interes personal, care este protejarea valorii proprietății sale.
Într-o altă situație, o persoană poate intenta un proces împotriva unui șofer care s-a izbit de ea. Motivul în acest caz este acela de a căuta o remediere financiară pentru costuri precum reparațiile auto și vătămările fizice. Deși aceste două cazuri diferă foarte mult, procesul care trebuie urmat pentru ambele sunt considerate proceduri judiciare.
Pașii care trebuie urmați într-un proces legal vor varia în funcție de rezultatul dorit și de jurisdicție. Procedurile sunt, în general, inițiate atunci când una dintre părți prezintă un document unei instanțe, fie subliniind o problemă, fie solicită anumite măsuri. Acest document poate fi numit o moțiune, o cerere sau o cerere.
Este obișnuit să se solicite o taxă dacă instanța dorește să accepte un astfel de document și să înceapă procedurile judiciare. Când o persoană este acuzată de o infracțiune, procesul tinde să funcționeze puțin diferit. Un procuror, care este funcționar public, inițiază procesul. În funcție de rezultatul procedurii judiciare, aceste taxe sau amenzi judiciare sunt plătite de învinuit, reclamant sau pârât.
Cursul unui proces juridic este de obicei strict definit. Toți cei implicați, inclusiv instanța de judecată, orice reclamant și orice pârât, sunt de obicei obligați să respecte anumite reguli și li se acordă anumite drepturi. Un acuzat, de exemplu, trebuie să aibă în general șansa de a răspunde sau de a se apăra înainte de a lua măsuri împotriva ei. În multe jurisdicții, în cauzele penale, o persoană are dreptul la proceduri judiciare rapide. Dacă acest drept este încălcat, cauza poate fi respinsă.