O ședință Markman este o ședință probatorie utilizată la Tribunalul Districtual Federal din SUA în cazuri de dispute privind brevetele. Audierea este numită din cauza din 1996 a Curții Supreme a SUA, Markman v. Westview Instruments, Inc. Se desfășoară atunci când un reclamant susține încălcarea unui brevet, iar judecătorul trebuie să decidă dacă limbajul din cererea de brevet a reclamantului ar împiedica pârâtul să vândă sau folosind același tip de invenție.
În cazul Markman, reclamantul a brevetat un sistem de codare de bare a biletelor de curățătorie chimică printr-un scaner optic. Sistemul său a permis unui serviciu de curățătorie să urmărească inventarul și să detecteze dublările și erorile. Sistemul inculpatului Westfield a folosit, de asemenea, bilete cu coduri de bare și un scaner optic.
Juriul din Markman a găsit pentru reclamant. Judecătorul tribunalului districtual a introdus apoi un „verdic îndreptat” pentru inculpat, hotărând că sistemul Westfield nu a încălcat brevetul lui Markman, deoarece nu putea urmări inventarul ca sistemul lui Markman. Verdictul direcționat a însemnat că judecătorul a considerat că decizia juriului este incorectă din punct de vedere juridic.
Curtea Supremă a reținut că interpretarea acelei părți a unui brevet care descrie domeniul de aplicare al drepturilor titularului de brevet este lăsată la latitudinea instanței. A constatat că decizia instanței districtuale nu a fost în contradicție cu garanția constituțională a celui de-al șaptelea amendament că un juriu decide chestiunile de fapt într-un caz. Curtea a remarcat că, în conformitate cu practica dreptului comun la momentul redactării Constituției, juriile nu au decis cum să interpreteze limbajul tehnic al revendicărilor de brevet.
În urma deciziei Curții, instanțele federale de district au început să țină o ședință Markman, uneori numită „ședință de construcție a cererii”, în cazurile de încălcare a brevetelor. Audierile au loc înaintea procesului atunci când nu este prezent niciun juriu. Pentru a lua o decizie cu privire la domeniul de aplicare al unei revendicări de brevet, instanța se uită la descrierea scrisă care însoțește revendicarea brevetului și istoricul cererii de brevet. Pentru a stabili semnificația termenilor tehnici ai art, instanța are în vedere dicționarele standard engleze și declarațiile pe propria răspundere ale experților în domeniul în cauză.
Majoritatea instanțelor districtuale au linii directoare de pregătire pentru o audiere Markman. Acestea solicită un memoriu legal din partea părților în sprijinul pozițiilor lor și un proiect de propunere de cerere de brevet a reclamantului care să fie înțeles de un juriu. Memorandumele legale trebuie să includă o copie a brevetului în cauză, declarații pe propria răspundere ale oricărei persoane calificate în domeniul în care sunt implicate condițiile în litigiu și o listă a tuturor martorilor și exponatelor. Astăzi, o audiere Markman duce adesea la respingerea sau soluționarea cererilor de încălcare a brevetelor înainte de a merge în judecată.