În lumea brevetelor, data de depunere a brevetului este una dintre cheile unei cereri de brevet de succes. Partea care depune prima patentă pentru o anumită invenție poate pretinde că este inventatorul și să culeagă recompensele ulterioare. Brevetele provizorii au devenit o opțiune pentru solicitanții de brevete din Statele Unite (SUA) începând cu 1995. Acestea oferă economii de costuri, avantaje de timp, beneficii pe termen și promovează comercializarea timpurie. Acestea au fost concepute pentru a pune dosarele de brevete din SUA pe picior de egalitate cu cele străine.
Brevetele provizorii sunt eliberate pentru un an. În acel an, o cerere pentru un brevet neprovizoriu trebuie depusă la Oficiul de Brevete și Mărci al Statelor Unite (USPTO). Atunci când brevetul neprovizoriu este examinat, data cererii de brevet provizorie va fi utilizată pentru a determina brevetabilitatea. În cazul în care se eliberează un brevet, termenul de brevet de 20 de ani va începe cu data cererii de brevet neprovizorie.
O cerere de brevet provizorie necesită investiții financiare semnificativ mai mici. Taxele de depunere sunt mai mici, iar procesul de aplicare în sine este mai simplu. Cererea de brevet provizorie nu are la fel de multe cerințe ca cererea completă. Nu sunt necesare pretenții oficiale, jurământ sau declarații, de exemplu. În plus, nu este necesară nicio dezvăluire a informațiilor sau declarații despre stadiul tehnicii.
Pentru a revendica beneficiul datei anterioare a cererii, brevetul neprovizoriu trebuie să fie susținut în mod adecvat de cererea de brevet provizorie printr-o descriere completă a invenției și o declarație completă cu privire la domeniul de aplicare al invenției. Numai obiectul comun dintre cele două cereri se va bucura de data anterioară a cererii de brevet provizoriu.
În plus față de costurile și beneficiile de timp ale cererii de brevet provizoriu, invenția poate fi comercializată și menționată ca „brevet în curs” în orice materiale descriptive. Ca atare, un inventator ar putea depune o cerere de brevet provizorie în timp ce creează interesul investitorilor sau strânge alte fonduri pentru cercetare. Invențiile și revendicările suplimentare descoperite într-o perioadă de 12 luni după completarea inițială ar necesita cereri de brevet provizorii separate sau ar fi incluse în cererile de brevet neprovizorii fără a beneficia de data anterioară a cererii de brevet.
Sunt necesare unele măsuri de precauție. În cazul în care un brevet neprovizoriu nu este depus în termen de 12 luni, cererea de brevet provizoriu poate fi considerată ca stadiu de stat. De asemenea, brevetele neprovizorii nu sunt emise pentru brevetele de design. Cererile de brevet provizorii pot fi convertite în cereri neprovizorii fără o cerere separată prin depunerea unei cereri de acordare a unei astfel de conversii. Data de aplicare provizorie anterioară se pierde în cadrul acestei proceduri.