Un reprezentant personal este o persoană care este responsabilă de gestionarea afacerilor financiare în numele unei alte persoane. Cel mai răspândit tip de reprezentant personal este un executor, numit și administrator, care se ocupă de prelucrarea unui testament. Reprezentanții personali pot acționa, de asemenea, în numele persoanelor în viață care nu pot să-și gestioneze propriile afaceri financiare, cum ar fi, de exemplu, atunci când un minor are nevoie de un tutore pentru că nu are voie să ia decizii financiare în mod independent.
Reprezentantul personal are control total asupra afacerilor financiare de care se ocupă, în cele mai multe cazuri. Acest lucru necesită o persoană cu standarde etice foarte înalte, care să se comporte cu un grad ridicat de responsabilitate. Reprezentanții personali sunt, în general, însărcinați să se ocupe de afacerile financiare de care sunt responsabili ca și cum ar fi ale lor, ținând totodată cont de dorințele exprimate. De exemplu, dacă un reprezentant personal știe că un decedat a dorit bani donați unei cauze caritabile, reprezentantul s-ar asigura că această dorință a fost respectată.
Cu testament, reprezentantul personal lucrează adesea cu un avocat testamentar, deoarece procesul poate deveni complicat. Reprezentantul citește testamentul, notifică creditorii defunctului și se asigură că toate moștenirile sunt îndeplinite conform instrucțiunilor și că termenii testamentului sunt îndepliniți. În schimbul acestei lucrări, reprezentantul personal primește o taxă care se plătește din patrimoniu. Dacă onorariul nu este indicat în testament, instanța de succesiune va stabili cât trebuie plătit reprezentantul.
Atunci când gestionează afaceri în numele unei persoane în viață, reprezentantul personal este obligat să se ocupe de treburile cât mai îndeaproape posibil, în conformitate cu dorințele persoanei pentru care lucrează reprezentantul. De asemenea, se așteaptă ca reprezentanții să administreze conturile cu înțelepciune și să se comporte responsabil atunci când este vorba de a determina modul în care banii ar trebui să fie utilizați. De exemplu, un tutore nu ar putea cheltui în mod distorsionat pe bunuri de uz casnic sub argumentul că acest lucru ar putea priva în viitor responsabilitatea tutorelui de veniturile necesare.
În unele cazuri, un reprezentant personal trebuie să fie numit de o instanță de judecată. Acest lucru se poate întâmpla atunci când cineva moare fără testament sau atunci când reprezentanții personali numiți nu sunt disponibili. Instanța numește adesea un avocat cu experiență sau o companie care oferă reprezentare personală, iar acești reprezentanți numiți sunt menținuți la aceleași standarde ca și cei care sunt numiți în testamente sau în alte documente.