Separabilitatea este un concept din dreptul contractelor care permite oamenilor să separe componentele unui contract, astfel încât, în cazul în care un aspect este considerat imposibil de executat sau invalid, restul contractului să nu fie afectat. Pentru a invoca separabilitatea, un contract trebuie să includă în mod specific o clauză de separabilitate care să indice că invaliditatea sau inaplicabilitatea unor secțiuni ale unui contract nu face ca întregul contract să fie invalid.
Dacă un întreg contract este invalid, nu poate fi executat sau ilegal, inclusiv o clauză de separare nu va obliga pe cineva să respecte contractul oricum. Cu toate acestea, în situațiile în care un contract obligatoriu conține elemente care nu sunt executorii sau invalide, o clauză de separabilitate poate fi utilizată pentru a proteja integritatea restului contractului. Fără o astfel de clauză, dacă cineva a contestat contractul pe motivul incluziunilor problematice, întregul contract ar putea fi considerat nul.
Majoritatea contractelor includ o clauză de separabilitate. Limbajul unor astfel de clauze variază ușor, în funcție de gustul celui care a redactat contractul. De asemenea, este important de reținut că, dacă cineva identifică o clauză dintr-un contract care pare a fi problematică, este mai bine să o amintești înainte de semnarea contractului, mai degrabă decât mai târziu. Este posibil ca clauza să fie modificată sau eliminată și oamenii cu siguranță nu ar trebui să se bazeze pe utilizarea unor astfel de clauze pentru a contesta pe viitor valabilitatea unui întreg contract.
În timp ce redactorii de contracte nu intenționează să includă clauze care nu sunt legale sau care nu pot fi puse în aplicare, uneori se întâmplă din greșeală, sau uneori limbajul unei clauze poate fi interpretat în mai multe moduri diferite. Includerea unei clauze de separabilitate este o modalitate eficientă de asigurare a acoperirii în cazul în care apare o astfel de situație pentru a se asigura că restul contractului va rămâne în vigoare chiar dacă o clauză individuală nu mai este valabilă.
Un exemplu de situație în care separabilitatea poate deveni importantă este în contractele pe care oamenii le semnează atunci când încep noi locuri de muncă. Astfel de contracte includ uneori o clauză de interzicere a concurenței, împreună cu alte clauze care impun oamenilor să ascundă secretele comerciale. Se poate stabili ulterior că clauza de interzicere a concurenței nu poate fi pusă în aplicare, dar contractul este încă valabil din cauza unei clauze de separabilitate, astfel încât semnatarul este obligat contractual să păstreze secretele comerciale, întrucât acea clauză a contractului este perfect legală.