O calomnie este o declarație falsă rău intenționată care are scopul de a deteriora reputația unei persoane, instituții sau organizații. Termenii „defăimare” și „defăimare” pot fi folosiți și pentru a se referi la calomnie. În multe regiuni ale lumii, există legi care fac astfel de activități ilegale, iar oamenii se pot confrunta cu sancțiuni legale pentru implicarea în calomnie. Astfel de legi sunt uneori controversate, deoarece uneori poate fi dificil să se determine dacă o declarație este sau nu un discurs protejat sau nu în temeiul legilor privind libertatea de exprimare.
Pentru a fi considerată adevărată calomnie, trebuie îndeplinite mai multe condiții. Răutatea este importantă, la fel ca și cunoașterea faptului că afirmația este falsă. Dacă cineva repetă o afirmație falsă de la altcineva sau crede cu adevărat că o afirmație este adevărată, aceasta nu este calomnie. Declarația trebuie făcută cu intenție vătămătoare și trebuie demonstrat că intenția nu este o opinie sau un comentariu. Aici pot fi trase linii foarte fine și sunt împinse în mod repetat în procedurile de judecată care implică acuzații de calomnie.
Termenii „calomnie” și „calomnie” apar adesea în contextul calomniei. Acești termeni sunt ambii tipuri diferite de defăimare, care se disting prin forma pe care o iau. Calomnia este ceva care este publicat în tipărire, cum ar fi un ziar sau un alt mediu fix. În schimb, calomnia este o formă rostită de calomnie. În orice caz, actul de defăimare trebuie să se producă într-un context în care a fost clar că alte persoane decât persoana defăimată erau destinate să audă. Declarațiile false făcute direct persoanei implicate fără martori prezenți pot să nu fie foarte drăguțe, dar nu sunt calomnie.
Conform legii, astfel de acțiuni pot fi tratate ca o abatere civilă sau delictuală, dar pot fi, de asemenea, tratate ca o infracțiune în temeiul unor legi și în unele regiuni. În cazurile în care este vorba despre o abatere civilă, persoana defăimată are dreptul să o ducă în judecată pe persoana care face declarații false pentru a-și recupera daunele. Pe lângă plata daunelor, persoana care se implică în denigrare poate fi, de asemenea, obligată să facă alte reparații, cum ar fi retragerea declarației. Abaterile penale pot duce la închisoare.
Uneori, granița dintre calomnia adevărată și discursul protejat, deși nepoliticos, este foarte subțire. În mai multe regiuni ale lumii, există îngrijorări că legile despre defăimare sunt uneori folosite pentru un efect de înfrigurare, cu scopul de a reduce la tăcere oamenii, mai degrabă decât de a oferi oamenilor o modalitate legitimă de a îndrepta o greșeală. Companiile și indivizii puternici pot încerca să abuzeze de legile privind defăimarea pentru a atenua disidența, iar instanțele trebuie să calce cu atenție atunci când cântăresc dovezile pentru a se asigura că nu aplică din greșeală legea în mod incorect.