Denumită de obicei instanța de familie, instanța pentru relații interne este o instanță care se concentrează pe soluționarea problemelor juridice care implică familiile. Acest tip de instanță face parte din sistemul juridic din Statele Unite, precum și din alte țări din întreaga lume. Instanțele de acest tip sunt folosite pentru a soluționa litigiile dintre soți, precum și partenerii domestici în domeniile în care uniunile civile sunt recunoscute ca fiind obligatorii din punct de vedere juridic. Adesea, acțiunile din această instanță au de-a face cu desfacerea căsătoriei sau a uniunii civile, stabilirea chestiunilor legate de custodia copilului sau tratarea incidentelor în care a avut loc violența față de unul sau mai mulți membri ai familiei de către un membru al acelei familii.
Statutul uniunilor legale este adesea abordat în instanța de relații interne. În situațiile în care un cuplu care este căsătorit sau care face parte dintr-o uniune civilă dorește să se despartă din punct de vedere legal, acesta se poate prezenta în fața instanței și poate solicita recunoașterea legală a statutului respectiv. În unele jurisdicții, acest lucru este necesar ca mijloc de protecție a activelor fiecărui individ. O instanță de familie poate aborda și problema anulărilor, declarând în esență că o căsătorie sau uniunea civilă nu a avut loc niciodată în mod legal. Atunci când se dorește încetarea definitivă a uniunii legale, instanța de familie are responsabilitatea de a admite sau respinge acțiunea de divorț. Toate instanțele care se ocupă de relații interne sunt obligate să respecte legile și reglementările care se aplică în respectiva jurisdicție.
Atunci când sunt implicați copii, instanța de relații domestice trebuie să caute să stabilească ce tip de aranjament de custodie este în interesul superior al fiecărui copil implicat. În situațiile în care copiii sunt mai mari și sunt considerați capabili să își exprime propriile dorințe, multe instanțe vor onora acele dorințe dacă nu există niciun motiv legal care să împiedice această acțiune. Printre cuplurile care divorțează care sunt în măsură să prezinte instanței un aranjament amiabil pentru custodia copilului, sunt șanse ca instanța să fie de acord și să dispună acele aranjamente, dacă nu există dovezi că aranjamentul ar dăuna bunăstării fizice și emoționale. a copiilor. În orice acțiune în care sunt implicați copii minori, instanța este obligată să se asigure că fiecare copil este asigurat și protejat în toată măsura prevăzută de lege.
În situațiile în care unul dintre părinți alege să nu se conformeze hotărârii, există șanse mari ca instanța de relații domestice să decidă că a avut loc disprețul și să dispună orice acțiuni sunt permise în temeiul legilor privind custodia copiilor care se aplică jurisdicției. De exemplu, dacă un părinte fără custodie nu plătește pensia pentru copii, el sau ea poate fi amendat sau chiar închis, în funcție de legile aplicabile. În același timp, un părinte cu custodie care neagă dreptul de vizită ordonat de instanță părintelui care nu are custodia poate fi, de asemenea, pasibil de amenzi sau chiar de închisoare pentru infracțiune.
O instanță de relații domestice va audia, de asemenea, cazurile care implică un incident de violență domestică. În timp ce acțiunile de acest tip se concentrează adesea pe violența fizică îndreptată împotriva unui membru al familiei, legile adoptate în unele jurisdicții din întreaga lume permit, de asemenea, luarea în considerare a incidenței abuzului psihic. În funcție de corpul de probe și de legile pe care instanța trebuie să le urmeze, judecătorul poate pronunța hotărâri care să deschidă calea pentru acțiuni în justiție ulterioare sau să dispună un fel de ajutor sau despăgubire împreună cu hotărârea.
În multe jurisdicții din Statele Unite, o instanță pentru minori este inclusă în structura generală a instanței pentru relații interne. Această instanță se concentrează asupra cauzelor care implică copii cu vârsta sub 18 ani. În unele jurisdicții, instanța pentru minori poate judeca cauze care implică copii până la vârsta de 21 de ani, în funcție de vârsta legală stabilită ca maturitate în jurisdicție și dacă copilul locuiește cu unul sau ambii părinți.