O audiere Newton este o formă neobișnuită de judecată găsită în dreptul britanic. Luând atât numele, cât și precedentul dintr-un caz de referință din 1982, R v Newton, o audiere Newton este uneori solicitată sau acordată în cazul în care inculpatul pledează vinovat, dar contestă dovezile pentru crimă. Dacă apărarea dorește să fie condamnată pe o bază de fapt care diferă semnificativ de ceea ce pretinde acuzarea, un judecător poate solicita o audiere Newton.
Cazul care a dat naștere acestei practici R c. Newton a implicat un proces ciudat, a spus el, a spus ea, pentru un act sexual care avea să fie dezincriminat în curând în cea mai mare parte a lumii. Dl Newton, inculpatul, a fost acuzat de „buggerit”, numită și sodomie, cu o femeie adultă. Newton a susținut că a fost vinovat de faptă, dar a insistat că a fost consensual între parteneri. Întrucât problema consensului ar putea afecta în mare măsură sentința, judecătorul a dispus o ședință specială în care doar judecătorul, și nu un juriu, să încerce să împace faptele pentru a stabili sentința.
Există mai multe reguli de procedură care ghidează o audiere Newton. În primul rând, audierea are loc aproape întotdeauna după ce inculpatul a pledat vinovat. În cazul în care inculpatul pledează nevinovat, procesul se va desfășura în mod normal, iar avocatul inculpatului poate apăra faptele. Judecătorul trebuie să stabilească, de asemenea, că disputa de fapte este suficient de semnificativă pentru a avea un impact asupra condamnării.
Odată convocată o audiere Newton, ambele părți au posibilitatea de a prezenta dovezi. Procesul se desfășoară la fel ca un proces normal, cu excepția majoră că judecătorul acționează ca un juriu pentru proces. Dacă nu există dovezi specifice de prezentat, una sau ambele părți pot renunța la dreptul de a prezenta dovezi și, în schimb, pot prezenta o declarație sau un argument care să prezinte cazul. Judecătorul va analiza toate probele și declarațiile înainte de a lua o decizie privind condamnarea.
Un alt criteriu pentru convocarea unei audieri Newton este modul în care cazul apărării contrazice dovezile. Cererea nu poate servi pur și simplu la reducerea acuzațiilor, cum ar fi insistarea că o omucidere a fost de fapt un caz de omor involuntar. În timp ce apărarea poate face acest caz, se face în mod normal într-un proces regulat în urma unei pledoarii „nevinovat”. În schimb, o apărare care duce la un proces Newton trebuie să contrazică în mod clar cazul formulat de acuzare la nivel de fapt.