Produsele de tehnologie de asistență, cunoscute și ca tehnologie adaptivă, se referă la echipamente, tehnologie, mașini sau dispozitive legate de computere care ajută populația cu dizabilități să-și trăiască viața cât mai deplin posibil. Aceste articole nu trebuie să fie echipamente exotice, necunoscute și nici dizabilitățile cu care asistă nu trebuie să fie completă. Conform definiției termenului, oricine are nevoie de ochelari de vedere pentru a conduce sau a citi utilizează produse tehnologice de asistență – ochelari de vedere sau ochelari de citit – pentru a-și compensa dizabilitatea vizuală. Există produse și dispozitive de tehnologie de asistență pentru a ajuta la limitările de mobilitate și la limitările cognitive, precum și cele care implică majoritatea simțurilor, cum ar fi auzul sau vederea. Exemple de aceste articole includ bastoane, scaune cu rotile, ochelari de vedere și aparate auditive, de la software-ul computerizat sofisticat, capabil să citească materiale scrise celor cu deficiențe de vedere sau dificultăți de învățare.
Majoritatea oamenilor știu că produsele de tehnologie de asistență sunt adesea folosite pentru a-i ajuta pe cei cu deficite de mobilitate fizică. De exemplu, sunt disponibile multe bastoane, variind de la un simplu baston la un baston cu patru capete sau patru pentru persoanele cu un picior slăbit. Walker-uri, standard sau pe roți, sunt disponibile pentru cei a căror deplasare este restricționată din cauza slăbiciunii generale sau a problemelor de echilibru. Dacă cineva nu poate merge, există scaune cu rotile manuale sau electrice și chiar scutere pentru a compensa deficitele de mobilitate. Tehnologia computerizată permite acum chiar și funcționarea scaunului cu rotile electric în funcție de direcția elevului sau de comenzile vocale.
Produsele de tehnologie de asistență pot compensa, de asemenea, dizabilitățile în unele simțuri. După cum sa menționat, ochelarii de vedere sunt un dispozitiv folosit în mod obișnuit pentru a compensa pierderile parțiale ale vederii. Aparatele auditive sunt un alt produs binecunoscut pentru a compensa pierderile parțiale ale auzului la una sau ambele urechi. Dispozitivele de telecomunicații pentru surzi (TDD) permit surzilor să efectueze și să primească apeluri telefonice. Din păcate, produsele care să compenseze pierderile de gust, miros și atingere fie nu au fost încă dezvoltate, fie nu sunt disponibile pe scară largă.
Progresele în tehnologia computerelor au stimulat evoluții uimitoare în produsele de tehnologie de asistență. Acum există dispozitive portabile mici, portabile, care pot citi textul audibil unei persoane care nu poate vedea sau înțelege cuvintele tipărite, cum ar fi în meniul unui restaurant. Calculatoarele personale și chiar aplicațiile pentru telefoane inteligente sunt capabile să permită persoanelor cu mobilitate sau deficiențe vizuale să-și controleze mediul și să comunice cu ceilalți prin Internet sau prin telefon. Cei cu dizabilități vizuale pot mări fonturile de pe ecran sau pot folosi comenzi vocale pentru a-și controla computerele personale și navigarea pe Internet. Numărul și varietatea produselor de tehnologie de asistență este practic nelimitată.