Tratamentul cu insulină pentru diabet implică injecții regulate cu hormonul insulinic care ajută organismul să scadă zahărul din sânge și să stocheze excesul de glucoză pentru energie. Persoanele diagnosticate cu diabet zaharat de tip 1 produc puțină sau deloc insulină în mod natural și necesită injecții regulate de insulină pentru a evita problemele grave, uneori fatale, de sănătate cauzate de nivelurile ridicate de zahăr din sânge. Luarea insulinei pe cale orală nu scade glicemia, motiv pentru care tratamentul trebuie administrat fie cu un ac de unică folosință, fie cu o seringă reutilizabilă în stratul gras al pielii. Tratamentul cu insulină pentru diabet poate fi, de asemenea, necesar pentru persoanele diagnosticate cu diabet de tip 2 dacă modificările dietei și ale exercițiilor fizice sau medicamentele orale care ajută organismul să producă insulină nu reușesc să scadă nivelurile ridicate de zahăr din sânge.
Tipurile de insulină disponibile astăzi se împart în patru categorii și sunt clasificate în funcție de cât de repede hormonul atinge eficacitatea maximă după o injecție și de cât timp tratamentul cu insulină controlează nivelul zahărului din sânge. Injecțiile de insulină cu acțiune rapidă sunt de obicei administrate cu aproximativ 30 de minute înainte de masă; 30 de minute este aproximativ timpul necesar organismului pentru a absorbi hormonul. Insulina cu acțiune rapidă atinge apogeul în două până la trei ore și dispare în șase până la opt ore după tratament.
Tratamentul cu insulină cu acțiune foarte rapidă pentru diabet atinge, de asemenea, un vârf în aproximativ 30 de minute, dar durează doar aproximativ una până la două ore, ceea ce îi ajută pe unii diabetici să controleze vârfurile de zahăr din sânge după masă. În comparație, insulina cu acțiune intermediară este absorbită la trei până la patru ore după tratament, atinge vârfurile după aproximativ șapte până la nouă ore și poate dura până la 12 până la 16 ore. Insulina de lungă durată atinge eficacitatea optimă la aproximativ 10 până la 12 ore după o injecție și durează de la 16 până la 18 ore. Acest tip de terapie este cel mai frecvent utilizat de diabetici care nu răspund bine la insulina intermediară cu acțiune mai rapidă.
Majoritatea diabeticilor folosesc o combinație de insulină cu acțiune rapidă și cu acțiune intermediară pentru a-și controla în siguranță nivelul zahărului din sânge pe tot parcursul zilei, cu injecții minime. Injecțiile pe termen scurt de mai multe ori pe zi înainte de a mânca este un tratament comun cu insulină pentru diabet la copii și adolescenți și o alternativă pentru diabeticii adulți care nu sunt siguri cum va reacționa organismul lor la tratamentul cu acțiune mai lungă sau care doresc mai mult control asupra modului și când. corpul lor va răspunde la o injecție. Frecvența tratamentului cu insulină este determinată de medicul individului și se bazează pe vârsta persoanei, stilul de viață, starea de sănătate și obiceiurile alimentare.