Numită după medicul care a creat procedura, o fistulă Cimino este o legătură între o arteră și o venă din antebraț prin mijloace chirurgicale. Această conexiune creează un punct de acces permanent pentru atașarea unui pacient la un aparat de hemodializă. Permițând o conectare mai rapidă și mai ușoară, această procedură este adesea folosită la pacienții care primesc dializă pe termen lung.
Fistula Cimino este adesea aleasă față de alte metode, deoarece tinde să aibă o incidență mai mică a coagularii și infecției. De asemenea, are ca rezultat creșterea fluxului sanguin, ceea ce înseamnă că sunt probabile mai puține probleme asociate. Acești factori ajută la îmbunătățirea prognosticului pacientului pe termen lung. Permanența fistulei depinde de mărimea și starea venelor și arterelor înainte de operație. Dacă sunt prea subțiri sau în stare proastă, conexiunea se va eșua mai devreme sau nu va fi deloc posibilă.
Crearea fistulei se realizează de obicei sub anestezie locală și poate fi făcută în ambulatoriu, fără a fi necesar ca pacientul să rămână peste noapte în spital. Procedura în sine durează de obicei aproximativ 90 de minute pentru a se finaliza, deși durează patru până la opt săptămâni pentru ca conexiunea să fie suficient de vindecată pentru a permite utilizarea. O fistulă Cimino folosește vena cefalică și artera radială. De preferință, conexiunea este mai aproape de încheietura mâinii, dar poate fi realizată și mai sus, pe antebraț, chiar înainte de cot.
Pentru a crea fistula, chirurgii izolează mai întâi artera și vena. Apoi împart vena și fac o gaură în partea laterală a arterei. Apoi, coase capătul venei care duce departe de mână către deschiderea arterială. Ca rezultat, sângele continuă să curgă dinspre inimă în arteră și către inimă în venă, dar o parte din sângele arterial se deviază și în venă.
Fistula Cimino crește ulterior tensiunea arterială prin venă. Acest lucru face ca vena să se dilate și ca peretele ei să devină mai gros pentru a se adapta la schimbarea presiunii. Presiunea crescută minimizează problemele de flux sanguin care pot provoca complicații în dializă, iar pereții îngroșați fac ca venea să reziste mai ușor la puncția repetă.
Există o serie de reacții adverse care pot apărea cu fistula Cimino. Inițial, pot exista senzații de răcoare și amorțeală, dar acestea sunt de obicei temporare. Există, de asemenea, o senzație asociată de turbulență, sau de precipitare în venă, cauzată de creșterea tensiunii arteriale. Alte complicații potențiale, deși destul de rare, pot rezulta.
Deși riscul este minim, pot apărea coagulare, infecție și sângerare din cauza puncției repetate. Dilatarea insuficientă a venei poate duce la un flux sanguin slab. Fluxul sanguin poate fi compromis și de o îngustare a venei. Ulterior, poate exista o lipsă de sânge a mâinii, ceea ce face ca aceasta să devină rece, decolorată și predispusă la ulcerații. Rareori, pot apărea anevrisme.