Laxativele sunt substanțe sau medicamente care stimulează intestinele, determinând organismul să elimine deșeurile. Ele sunt cel mai adesea luate pentru constipație care poate rezulta din prea puțină grăsime în dietă, prea puțină apă, inactivitate, anxietate sau chiar anumite medicamente.
Există cinci tipuri principale de laxative care funcționează în moduri diferite pentru a obține același rezultat. Sunt laxative din fibre sau în vrac, hiperosmotice sau săruri, stimulente sau catartice, dedurizatoare și lubrifianți.
Medicamentele bogate în fibre, cum ar fi tărâțele sau produsele din celuloză, cresc volumul prin combinarea cu fluidele din organism. Acest lucru creează o stimulare naturală a intestinelor. Metamucil este un exemplu de marcă anume.
Sărurile Epsom și citratul de magnezie sau citroma atrag apă din corp în intestine pentru a face o masă mai moale. Acesta este același principiu ca și medicamentele pe bază de fibre, dar unii preferă hiperosmoticele deoarece nu au tendința de a provoca balonarea pe care mulți oameni o experimentează cu fibre.
Exemple care stimulează mușchii intestinali sunt senna, fenolftaleina și cascara. Marca Ex-Lax se încadrează în această categorie.
Balsamurile pentru scaune hidratează și lubrifiază masa din intestin, determinându-l să absoarbă lichidele și grăsimile. Un exemplu aici este docusate.
Și, în sfârșit, cel mai cunoscut laxativ lubrifiant este uleiul mineral.
Mulți oameni au falsa impresie că trebuie să elimine risipa în fiecare zi. Deși acest lucru poate fi normal pentru unii, nu este un absolut. Utilizarea zilnică a laxativelor sau clismelor nu este recomandabilă și poate duce la „leneș” organismului de a elimina de la sine. În plus, dacă alimentele sunt forțate să treacă prin intestine înainte de a fi avut șansa de a trece prin întregul tract în mod normal, vitaminele, mineralele, fluidele și alte substanțe importante nu pot fi extrase pentru ca organismul să le folosească. Aceasta este sarcina principală a intestinelor.
Chiar și uleiul mineral epuizează organismul de vitaminele A și D, deoarece acestea sunt solubile în ulei. Odată ce intestinele sunt goale de la folosirea unui laxativ, poate dura câteva zile pentru ca acestea să se umple suficient pentru ca organismul să inducă eliminarea naturală. Dacă cineva le folosește în fiecare zi, corpul practic nu are nevoie să inducă eliminarea deșeurilor. Nu este înțelept să „antrenezi corpul” pentru a înceta exercitarea funcțiilor naturale. Din păcate, mulți tineri abuzează zilnic de laxative ca mijloc de a scăpa de greutate. Acest lucru este foarte nesănătos și potențial dăunător.
În timp ce termenul „laxativ” se referă în mod obișnuit la remedii mai blânde precum cele enumerate mai sus, substanțele care provoacă o acțiune mai intensă se încadrează fie sub titlurile purgative, hidrogogi și drastice.
Ajutorul ocazional de la un laxativ este în mod normal sigur la persoanele sănătoase; cu toate acestea, problemele prelungite ar trebui diagnosticate de un medic.