O roată Wartenberg este un instrument folosit istoric în examenele neurologice. Este alcătuit dintr-o roată cu o serie de spițe ascuțite care pot fi rotite peste piele pentru a evalua răspunsul pacientului la senzație. Acest dispozitiv nu este de uz obișnuit din cauza preocupărilor legate de sterilitatea dintre pacienți, deși unii neurologi lucrează cu o versiune de plastic de unică folosință dacă o consideră utilă pentru unele teste. Alte opțiuni alternative pot include ace sterilizate sau ace aruncate după fiecare utilizare.
Dispozitivul poartă numele lui Robert Wartenberg, un neurolog care a lucrat în prima jumătate a secolului al XX-lea. Testarea Pinprick, așa cum este cunoscută, poate fi utilă într-o evaluare neurologică. Pacienții ar trebui să poată simți spițele și să raporteze despre locația lor. Dacă senzațiile lor sunt afectate, acest dispozitiv poate fi folosit pentru a identifica zona afectată. De exemplu, o rădăcină a unui nerv spinal ar putea să funcționeze defectuos, iar zona corespunzătoare a corpului ar putea să nu trimită senzații de durere în sus pe coloană.
Acest instrument poate fi folosit în diferite zone ale corpului pentru a testa senzația și a evalua răspunsul pacientului. După leziunile coloanei vertebrale în special, testarea regulată poate face parte din îngrijirea pacientului pentru a monitoriza complicațiile. Un pacient care a suferit recent o intervenție chirurgicală a coloanei vertebrale, de exemplu, ar putea avea un test de înțepătură pe picioare pentru a confirma că încă trimit și primește mesaje de la coloană. Dacă pacientul își pierde sensibilitatea, acest lucru ar putea indica umflături, leziuni ale nervilor sau alte complicații chirurgicale care trebuie abordate pentru a păstra funcția neurologică.
Preocupările legate de roată înconjoară faptul că este greu de sterilizat. Spițele nu sunt proiectate pentru a extrage sânge, dar pot prelua organisme infecțioase, care pot fi încorporate în mecanismul roții. Spălarea și sterilizarea unui instrument de oțel între utilizări ar putea să nu fie eficientă într-o practică aglomerată, iar alternativele pot fi mai potrivite. În examinările în care este necesară în mod special o roată Wartenberg, versiunea din plastic poate oferi în mod convenabil capacitatea de a efectua testul în siguranță pentru pacient.
Unii furnizori de servicii medicale continuă să vândă roți Wartenberg atât în varianta de oțel, cât și de plastic. Ele sunt, de asemenea, păstrate în muzeele medicale și în unitățile de cercetare neurologică ca un exemplu al tipului de instrumente folosite istoric. Dacă o roată Wartenberg este utilizată în testare, neurologul o poate scoate din ambalajul steril în fața pacientului pentru a oferi asigurarea că este sigură pentru utilizare.