Luarea de medicamente pentru boli mintale poate avea multe atribute pozitive pentru bunăstare și funcționarea de zi cu zi. Cu toate acestea, aceste medicamente pot provoca o multitudine de efecte secundare. În unele cazuri, cum ar fi depresia ușoară până la moderată, riscurile pot depăși beneficiile.
Antipsihoticele, stabilizatorii de dispoziție, medicamentele anti-anxietate și antidepresivele pot ajuta cei cu boli mintale în multe feluri. Antipsihoticele îi pot ajuta pe cei care suferă de schizofrenie să funcționeze relativ bine în societate. În multe cazuri, acest medicament pentru boli mintale poate proteja un pacient de auto-vătămare și de a-i face pe alții. Stabilizatorii de dispoziție s-au dovedit a fi eficienți pentru cei care suferă de tulburare bipolară și depresie maniacale. Ele pot reduce cazurile de episoade maniacale și pot îmbunătăți capacitatea pacientului de a gândi și de a funcționa. Ca produs secundar, relația pacientului cu familia și prietenii se îmbunătățește adesea dramatic.
Medicamentele anti-anxietate îi pot ajuta pe cei care suferă de tulburare de stres post-traumatic (PTSD), precum și alte tulburări de anxietate prin reducerea simptomelor fizice ale anxietății. Aceste simptome pot include transpirație, ritm cardiac crescut, dificultăți de respirație și agitație extremă. De asemenea, pot ajuta pacienții să se confrunte cu situații care, fără medicație, pot fi insuportabile; medicamentele au, de asemenea, o acțiune rapidă, permițând unor pacienți să ia medicamentele numai atunci când este necesar, mai degrabă decât pe o bază de rutină.
Cei care suferă de depresie severă pot fi adesea ajutați de medicamente pentru boli mintale. Antidepresivele pot îmbunătăți starea de spirit, precum și pot crește energia, permițând astfel pacienților să facă față mai bine evenimentelor traumatice, precum și vieții lor de zi cu zi. Când sunt cuplate cu terapie, cei care suferă de depresie severă pot ajunge uneori într-un punct în care medicamentele nu mai sunt necesare. Antidepresivele oferă adesea pacienților o capacitate crescută de a procesa cauza depresiei, permițându-le astfel să învețe cum să o facă față.
În timp ce luarea de medicamente pentru boli mintale are o mulțime de aspecte pozitive, poate avea aspecte negative. Efectele secundare asociate cu multe dintre aceste medicamente pot fi excesive. Greața, durerile de cap, uscăciunea gurii, vederea încețoșată, tremurul, coșmarurile crescute și epuizarea sunt toate relativ frecvente atunci când luați medicamente pentru boli mintale. Aceste medicamente pot provoca, de asemenea, probleme de sănătate mai grave, cum ar fi vederea încețoșată, probleme de vorbire, hiperglicemie, diabet și întreruperi recurente. Unele antidepresive, antipsihotice și stabilizatori de dispoziție pot crește, de asemenea, tendința spre gânduri și acțiuni suicidare. Medicamentele anti-anxietate prezintă, de asemenea, riscul de probleme de dependență, ceea ce face ca monitorizarea atentă a utilizării lor să fie foarte importantă.
Mai ales când vine vorba de orice tip de antidepresiv, medicamentele adesea nu funcționează pentru cei cu cazuri ușoare de boală mintală. Un studiu din 2006 a constatat că cei care sufereau de depresie ușoară până la moderată au primit doar puțin mai mult decât un efect placebo în urma tratamentului cu antidepresive. De fapt, studiul a constatat că doar 50% dintre aceste cazuri au beneficiat efectiv de pe urma administrării medicamentelor.
Alte medicamente pentru boli mintale pot avea, de asemenea, aceste dezavantaje. Pentru mulți pacienți, poate dura luni sau chiar ani pentru a găsi rețeta și doza corectă pentru problema lor specifică. Cu toate acestea, aceste medicamente au ajutat un număr mare de oameni să-și îmbunătățească sănătatea mintală. Atunci când sunt prescrise de un profesionist medical cu experiență și monitorizate îndeaproape, aceste medicamente pot avea un efect semnificativ asupra vieții unui pacient.