Ho Shou Wu, numit și polygonum mulitflorum, Fo-Ti-Tieng sau Jiao Teng, a fost folosit de secole în medicina tradițională chineză. Face parte din familia hrișcă și este originară din China și din alte țări din Asia de Est. Este o viță de vie prolifică care este adesea folosită ca acoperire a solului. În scopuri medicinale, porțiunea de Ho Shou Wu care este folosită este rădăcina. De obicei, este uscat și transformat în capsule sau folosit în ceai ca substanță anti-îmbătrânire, pentru a îmbunătăți sănătatea sexuală, a scădea colesterolul și pentru a ușura durerile de spate, printre multe alte utilizări.
Adanc înrădăcinat în mitologia chineză pe bază de plante, Ho Shou Wu este apreciat pentru abilitățile sale anti-îmbătrânire și de întinerire. De fapt, numele a fost derivat dintr-o poveste veche chineză în care un bărbat pe nume Ho a fost sfătuit de un călugăr chinez să mănânce rădăcina plantei de pe marginea unui munte. Ho făcea asta, în mod regulat. Rezultatul a fost că bărbatul a putut deodată să aibă copii, părul i s-a schimbat din gri în negru pur, vederea i s-a îmbunătățit, a devenit mai tânăr și a trăit până la 130 de ani, cu părul negru. De fapt, cuvintele „shou wu” se traduc din chineză pentru a însemna „un cap plin de păr negru”.
Practicienii medicinei chineze prescriu Ho Shou Wu ca un tonic pentru sănătatea sexuală și ca un conservator al tinereții. De asemenea, este folosit pentru a curăța și întări ficatul, rinichii, mușchii și oasele. Utilizatorii susțin că funcționează pentru a calma și a reduce stresul sistemului nervos și pentru a promova o vedere mai bună. Mulți oameni cred că reduce durerile de spate, previne albirea și căderea părului și împiedică diabetul. Unele cercetări efectuate au arătat că poate scădea nivelul colesterolului și poate împiedica fluxul sanguin să rețină grăsimile care duc la ateroscleroză.
Rădăcinile Ho Shou Wu sunt de culoare roșu-brun și au un gust astringent, amar și ușor amidonat. Când sunt vândute, rădăcinile de calitate mai bună sunt feliate foarte subțiri, în timp ce cele de calitate normală se vând în vrac și sunt feliate mult mai groase. Rădăcinile pot fi uscate sau prelucrate cu suc de soia neagră. Dacă rădăcina este lăsată neprocesată, este utilizată pentru a trata inflamația, toxicoza, hiperlipidemia și constipația. Dacă este procesat în sucul de soia, este folosit pentru a trata sângele, mușchii, oasele, părul gri, slăbiciune, amețeli și amorțeală, printre alte afecțiuni.
Una dintre cele mai comune moduri în care Ho Shou Wu este folosit este în ceai. Pentru a face ceaiul, luați zece grame (.35 oz) de rădăcină uscată și fierbeți-o într-o oală cu apă timp de aproximativ 40 de minute. Ceaiul poate fi consumat sau aplicat local pentru a trata o varietate de afecțiuni sau pentru a promova longevitatea. Unii oameni fac gargară cu ceaiul pentru a trata gingiile inflamate sau dinții care sunt slăbiți.
Este important să consultați un medic înainte de a utiliza Ho Shou Wu. Deși este considerat netoxic, au existat raportări de diaree și sensibilitate a ficatului. Drept urmare, persoanele cu boli hepatice sau alte afecțiuni ar trebui să consulte un profesionist înainte de a lua planta.