Tratamentul pentru un chist pancreatic nu implică adesea nici un tratament. Chisturile mici, benigne și pseudochisturile se rezolvă adesea de la sine, așa că așteptarea atentă este adesea suficientă, deși poate fi necesar să se ia în considerare un tratament suplimentar dacă provoacă disconfort sau alte simptome. Dacă nu se limpezesc fără tratament, un medic ar trebui să le monitorizeze pentru a vedea dacă continuă să crească sau dacă prezintă semne de a deveni canceroase, caz în care poate fi necesară o biopsie. Chisturile mari, sau cele care cresc în timp și care cauzează probleme pacientului, ar putea fi nevoite să fie drenate cu un ac. Ele pot necesita, de asemenea, îndepărtarea chirurgicală, mai ales dacă există semne că s-ar putea transforma în cancer.
Pentru mulți pacienți, un chist pancreatic – care poate să nu fie un chist adevărat, ci un pseudochist căruia îi lipsesc celulele specializate care secretă lichid în spațiul pe care îl ocupă – va dispărea fără tratament. Mulți medici preferă să folosească o metodă numită așteptare vigilentă, în care nu se administrează niciun tratament, iar chistul este monitorizat pentru modificări. Adesea, un chist benign se va rezolva în șase săptămâni și nu este necesară nicio intervenție.
Un chist pancreatic care persistă după o perioadă normală de așteptare vigilentă poate să nu necesite tratament, dar de obicei necesită monitorizare. Chisturile pancreasului pot crește în timp și, odată ce devin mai mari de 2 centimetri, pot provoca dureri de spate sau abdominale, icter sau chiar se pot infecta. De asemenea, pot deveni precanceroase sau canceroase. Chisturile în curs de desfășurare ar trebui verificate în mod regulat de către un medic pentru a se asigura că nu cauzează o problemă.
Drenajul este uneori tratamentul pentru un chist pancreatic mare, simptomatic, în special la pacienții mai în vârstă care ar putea să nu fie suficient de sănătoși din punct de vedere fizic pentru o intervenție chirurgicală. Acest lucru se face de obicei prin rularea unui endoscop, care este un tub flexibil care poate fi echipat cu un ac pentru drenaj, în gură și până în abdomen. Acolo, acul va fi introdus în chist pentru a extrage lichidul din interior.
Chirurgia este adesea o opțiune bună pentru tratarea unui chist pancreatic. Pacienții tineri și sănătoși pot prefera această opțiune în locul drenajului, deoarece este adesea cea mai eficientă abordare. De asemenea, este de obicei metoda preferată dacă o biopsie indică că chistul poate deveni canceros. Atunci când un chist pancreatic este îndepărtat chirurgical, șansele ca acesta să revină sunt destul de scăzute.