O orhiectomie sau orhiectomie se referă la îndepărtarea unuia sau a ambelor testicule la bărbați. Oricare termen înseamnă același lucru, dar orhiectomia tinde să fie denumirea mai comună pentru procedură în Marea Britanie. Există mai multe motive pentru care ar putea fi necesară această intervenție chirurgicală. Cancerul testicular este o indicație clară pentru orhiectomie, iar unii bărbați pot avea orhiectomie unilaterală sau bilaterală ca mijloc de reducere a testosteronului care poate exacerba cancerul de prostată în stadii avansate. Motive suplimentare pentru care ar putea fi necesară îndepărtarea testiculelor includ vătămarea traumatică gravă a unui testicul sau preferința personală pentru cei care urmează o terapie de schimbare a sexului.
Ar fi corect să afirmăm că, cu excepția terapiei de reatribuire a sexului, majoritatea bărbaților nu fac de bunăvoie orhiectomie. Este comparabil în ceea ce privește producerea de anxietate cu felul în care s-ar putea simți multe femei care trebuie să facă ooforectomie (înlăturarea ovarelor) sau histerectomie (înlăturarea uterului). Mai ales dacă ambele testicule sunt îndepărtate, rata de fertilitate scade la zero, iar bărbații interesați să aibă copii ar trebui să discute cu medicii lor despre stocarea spermei înainte de procedură. Scăderea testosteronului poate avea efecte minore până la majore asupra interesului sexual, iar acestea nu pot fi întotdeauna remediate cu ușurință. Testosteronul scăzut este adesea tratat cu suplimentare cu testosteron, dar dacă motivul orhiectomiei este reducerea nivelului de testosteron, această opțiune de tratament poate să nu fie deschisă.
Cu toate acestea, bărbații ar trebui să rețină că îndepărtarea unui singur testicul ar putea să nu aibă efecte secundare dramatice. Fertilitatea este încă posibilă, iar testiculul rămas continuă să producă testosteron și spermă. Mulți bărbați continuă să fie virili, interesați de sex și la fel de masculini ca întotdeauna. Trebuie doar să ne uităm la exemple publice de oameni care au suferit orhiectomie, cum ar fi atletul Lance Armstrong, pentru a fi sigur că îndepărtarea unui testicul poate avea puțin de-a face cu masculinitatea, forța fizică sau virilitatea.
Conversația cu medicii înainte de orhiectomie este întotdeauna valoroasă. Medicii le pot spune pacienților exact cum plănuiesc să efectueze această intervenție chirurgicală, care poate varia. Inciziile pot apărea în scrot sau în zona inghinală și toată sau o parte a glandei testiculare ar putea fi îndepărtată. Când este prezent cancerul testicular, cea mai frecventă procedură este orhiectomia inghinală sau radicală, care accesează testiculele prin zona inghinală și îndepărtează o cantitate mai mare de cordon spermatic și țesut testicular. Scopul acestui lucru este de a se asigura că tot țesutul canceros este îndepărtat după cum este necesar.
Nicio intervenție chirurgicală nu este lipsită de risc și, pe lângă unele probleme legate de funcția sexuală, bărbații care suferă orhiectomie pot prezenta simptome care includ schimbări de dispoziție, creștere în greutate, o ușoară mărire a țesutului mamar sau un sentiment de oboseală. Din nou, unele dintre simptome ar putea fi tratate cu hormoni dacă acest lucru nu interferează cu tratamentul cancerului. Bărbații cărora li s-a făcut orhiectomie radicală pentru cancer testicular trebuie să continue să facă screening, deoarece există un anumit risc de recidivă a cancerului. Cei cu cancer de prostată au nevoie și de o urmărire atentă cu medicii.