Există mai multe tipuri diferite de medicamente pentru disfuncția erectilă pe piață, unele dintre ele funcționând foarte diferit de altele. Unele medicamente pentru disfuncția erectilă utilizează administrarea orală. Un bărbat ia o pastilă înainte de activitatea sexuală care îi permite să aibă o erecție. Alte medicamente pentru disfuncția erectilă sunt injectate direct în penis sau sunt introduse în uretră. Medicamentele pentru disfuncția erectilă sunt de obicei prescrise în funcție de nevoile unui bărbat, precum și de orice afecțiuni de sănătate care pot face periculoasă utilizarea anumitor tipuri de medicamente pentru impotență.
Medicamentele orale pentru disfuncția erectilă, cunoscute și sub denumirea de inhibitori ai PDE5, acționează prin blocarea enzimelor care pot inhiba erecțiile. Există mai multe medicamente orale pentru impotență pe piață, cum ar fi Cialis®, Levitra® și Viagra®. Deși mecanismul fiecărui medicament este similar, există unele diferențe în utilizarea fiecărui medicament. Atât Levitra®, cât și Viagra® trebuie consumate cu cel mult patru ore înainte de momentul dorit al actului sexual. Cialis®, pe de altă parte, poate rămâne eficient dacă este luat cu până la 36 de ore înainte de actul sexual.
În timp ce medicamentele orale pentru disfuncția erectilă sunt populare, deoarece pot fi consumate discret și cu întreruperi minime a activității sexuale, nu sunt întotdeauna potrivite pentru toți bărbații. Bărbații care au afecțiuni cardiace sau hipertensiune arterială, în general, nu ar trebui să utilizeze aceste medicamente din cauza riscului de interacțiune cu alte medicamente pe care le pot lua sau pentru că pot exacerba condițiile de sănătate preexistente. În astfel de cazuri, medicii vor căuta de obicei alte tratamente pentru disfuncția erectilă. Unele dintre aceste tratamente nu sunt de natură farmaceutică, ci sunt în schimb mecanice, cum ar fi pompele penisului sau implanturile penisului. Există și alte medicamente care acționează direct pe țesutul penisului și care pot fi mai potrivite pentru bărbații care nu pot folosi în siguranță medicamentele orale pentru a trata disfuncția erectilă.
Papaverina, alprostadilul și fentolamina sunt medicamente pentru disfuncția erectilă care pot fi injectate direct în penis pentru a ajuta un bărbat să-și mențină erecția. Deși această metodă de livrare poate fi incomodă, poate fi o alegere mai bună pentru bărbații care nu sunt suficient de sănătoși pentru a lua medicamente pe cale orală. Alprostadil poate fi, de asemenea, utilizat într-o metodă fără ace cunoscută sub numele de sistemul MUSE prin simpla introducere a unei capsule de alprotadil în uretră înainte de sex. Pentru bărbații care nu se simt confortabil cu ace, sistemul MUSE poate fi o alternativă excelentă la injecții.
O altă opțiune farmaceutică pentru cei care se confruntă cu disfuncție erectilă este terapia de înlocuire cu testosteron, care poate fi administrată printr-un plasture cutanat, gel sau injecție. Acest protocol este de obicei recomandat pentru bărbații despre care se știe că au testosteron scăzut și poate să nu fie potrivit pentru bărbații ale căror niveluri hormonale sunt normale. Această terapie poate avea și efecte secundare negative, care trebuie cântărite în raport cu beneficiile sale.