La pacienții care urmează chimioterapie și care se confruntă cu o pierdere rezultată de neutrofile, filgrastim este utilizat pentru a crește numărul de globule albe neutrofile și este uneori identificat ca factor de stimulare a coloniilor de granulocite (G-CSF). Deoarece este un factor de creștere sintetic care imită factorul de creștere proteic special al organismului, filgrastim întărește sistemul imunitar al organismului, stimulând măduva osoasă să producă, să activeze și să elibereze aceste neutrofile. Filgrastim este, de asemenea, indicat persoanelor supuse unui transplant de măduvă osoasă și celor cărora li se recoltează celule stem pentru reintroducerea în organism. Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) a aprobat utilizarea filgrastimului la pacienții care nu suferă de cancer, dar au o formă cronică de neutropenie. Administrat prin injecție subcutanată, deoarece acizii din stomac l-ar distruge altfel, filgrastim este clasificat ca un modificator al răspunsului biologic.
Numărul scăzut de neutrofile la pacienții cu chimioterapie îi lasă pe acești oameni larg deschiși la o gamă largă de infecții cu viruși, bacterii și ciuperci și febră rezultată care ar putea pune viața în pericol. Numărul scăzut de neutrofile poate determina, de asemenea, întârzierea chimioterapiei, ceea ce poate reduce eficacitatea chimioterapiei. Filgrastim este medicamentul instrumental în recoltarea celulelor din măduva osoasă pentru colectare, depozitare și reintroducere la o dată ulterioară. Pe măsură ce pacienții cu transplant de măduvă osoasă sunt supuși unor chimioterapii care își distrug propria măduvă osoasă și noile transplanturi încep să funcționeze, filgrastim crește producția grea pentru a lupta împotriva infecțiilor.
Tratarea deficitului de neutrofile este același scop pentru care filgrastim este administrat pacienților cu virusul imunodeficienței umane (HIV) și sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA) care suferă de o afecțiune numită neutropenie severă. Mulți dintre acești pacienți au avut măduva lezată de super-antibioticele, antiretroviralele și tratamentele cu interferon pe care le-au luat. Ca medicament adjuvant, ei au nevoie de G-CSF pentru a produce cât mai multe globule albe posibil pentru a-și menține incidența infecției la minimum. Deoarece filgrastim nu interferează cu celelalte medicamente ale acestora, este o cale sigură pentru tratamentul simptomelor și pentru a stimula răspunsul imun al organismului.
G-CSF a fost supus a numeroase studii clinice și a fost observat pentru efecte secundare și contraindicații. Deși nu există nicio modalitate ca un furnizor de asistență medicală să știe în prealabil dacă un anumit pacient va avea reacții adverse, s-a descoperit că există unele efecte secundare minore de așteptat la unii pacienți. Cele mai des raportate efecte secundare sunt durerile osoase, greața, sângerările nazale și vărsăturile, iar unii pacienți au observat, de asemenea, o ușoară creștere a tensiunii arteriale. Ocazional, un pacient poate suferi reacții adverse mai grave, cum ar fi durere severă în abdomenul superior care iradiază către umăr, care ar putea fi cauzată de mărirea splinei, dificultăți de respirație sau dificultăți de respirație, care ar putea fi sindromul de detresă respiratorie a adultului (ARD). sau erupții cutanate bruște, umflături, roșeață și mâncărime, care ar putea fi o reacție alergică.
Unii oameni nu pot lua filgrastim deloc din cauza posibilelor interacțiuni medicamentoase cu alte medicamente sau suplimente pe bază de plante pe care le iau. Cei care suferă de anemie falciformă, mielodisplazie – care este preleucemie – sau leucemie mieloidă cronică nu pot lua în considerare administrarea G-CSF. Pacienții care urmează tratament cu radiații sunt sfătuiți să nu-l ia până la dispariția tuturor efectelor posibile. De asemenea, filgrastim nu trebuie administrat într-o fereastră de 24 de ore înainte sau după o ședință de chimioterapie.