Psihoterapia concentrată pe soluții este o formă de terapie scurtă care își propune să ajute clienții să se concentreze pe soluțiile problemelor lor, mai degrabă decât pe cauzele problemelor. Metodele psihoterapeutice mai tradiționale încurajează de obicei pacientul să se concentreze asupra problemelor și cauzelor acestora. În timp ce terapia tradițională cere adesea clienților să nu mai efectueze anumite comportamente pentru a căuta îmbunătățiri, psihoterapia centrată pe soluții le cere în general clienților să înceapă sau să continue să efectueze acele comportamente care ameliorează problema. Psihoterapia centrată pe soluții operează în mod normal pe teoria conform căreia clienții știu deja ce este în neregulă în viața sau relațiile lor și că terapia ar trebui să-i ajute pe clienți să se concentreze pe găsirea și implementarea soluțiilor, mai degrabă decât să se oprească asupra problemelor sau să refacă trecutul. Se spune că această metodă de terapie este foarte eficientă și poate ajuta clienții să-și îmbunătățească relațiile și să rezolve alte probleme de viață într-un interval de timp relativ scurt.
Spre deosebire de mijloacele tradiționale de terapie prin vorbire, psihoterapia centrată pe soluții le cere clienților să se gândească la soluțiile la problemele lor, mai degrabă decât la problemele în sine. Metoda este în general orientată spre scopurile și viitorul clientului, mai degrabă decât spre trecutul său. Psihoterapeuții Insoo Kim Berg și Steve de Shazer au dezvoltat această tehnică în anii 1970 în Wisconsin, în timp ce lucrau cu clienți urbani săraci. Berg și de Shazer credeau că, în general, pacienții de terapie posedă deja o înțelegere puternică a ceea ce este în neregulă în viața lor, precum și ce schimbări benefice ar putea fi făcute. Ei credeau că mulți clienți au nevoie doar de îndrumare pentru a face schimbări practice care îi pot ajuta să-și atingă obiectivele.
De obicei, terapeuții implementează acest tip de terapie încurajând pacientul să ia în considerare și să discute acele momente în care problema lui a fost mai puțin gravă sau acele momente în care a implementat o soluție care a funcționat, chiar dacă doar temporar. Terapeuții care lucrează la modelul concentrat pe soluții își vor încuraja adesea pacienții să continue să repete orice comportament practic care le-a îmbunătățit viața în trecut. Terapeutul va cere adesea pacientului să aleagă unele comportamente care pot ajuta la îmbunătățirea problemei și să implementeze acele comportamente în viața de zi cu zi, începând imediat. Terapeuții pot oferi, de asemenea, încurajare și validare sub formă de laude și complimente pacientului. Se poate încerca experimentarea comportamentală, cu scopul de a găsi noi comportamente care pot ajuta la îmbunătățirea situației pacientului.
Mulți cred că unul dintre cele mai eficiente instrumente de stabilire a obiectivelor utilizate în psihoterapia centrată pe soluții este ceea ce se numește „întrebarea miracolă”. Terapeutul pune în general această întrebare cerându-i pacientului să-și imagineze că, într-o noapte, în timp ce doarme profund, are loc un „miracol” de vreun fel și, când pacientul se trezește, problema lui a dispărut din viața lui. Pacientul este rugat să-și imagineze cum ar fi viața lui și cum s-ar comporta dacă s-ar trezi într-o dimineață și va descoperi că problema a fost rezolvată. Răspunsul pacientului la această întrebare poate merge de multe ori mult spre a-l ajuta să stabilească comportamente pozitive care pot aduce în cele din urmă schimbări majore în viață.