Psihoterapia este tratamentul tulburărilor și tulburărilor mintale și emoționale folosind metode psihologice. Acest tip de terapie poate dura doar câteva ședințe sau tratamentul poate dura câțiva ani, în funcție de nevoile individuale ale pacientului. Terapia poate implica doar un individ la un moment dat sau un grup de indivizi.
Psihoterapia este folosită pentru a ajuta oamenii să rezolve probleme, să atingă obiective și să-și gestioneze viața prin tratarea unei varietăți de probleme de sănătate mintală. Acest tip de terapie este utilizat pentru a trata afecțiuni precum depresia, anxietatea, tulburările de alimentație, fobiile și abuzul de substanțe. În funcție de nevoile pacientului, poate fi utilizat singur sau împreună cu alte terapii și metode de tratament.
Spre deosebire de alte terapii, psihoterapia se limitează la conversații. Nu include terapia medicamentoasă sau alte metode de tratament fiziologic. Ca atare, practicienii nu trebuie să fie calificați medical pentru a oferi acest tip de tratament. Cu toate acestea, este de așteptat un anumit nivel de cunoaștere a problemelor psihologice.
Fiecare țară are reguli și cerințe diferite cu privire la formarea, licența și certificarea psihoterapeuților. În Statele Unite, cerințele variază în funcție de stat. Cu toate acestea, orice persoană poate folosi legal titlul de psihoterapeut fără a fi instruit sau autorizat. Ca atare, este foarte recomandat ca persoanele care caută terapie să pună întrebări cu privire la pregătirea și educarea unui terapeut înainte de a începe tratamentul.
Sub titlul de psihoterapie, există numeroase tipuri diferite de metode de tratament. Fiecare metodă este formată cu mare atenție pentru teoriile referitoare la cauzele stărilor de sănătate mintală. Deși există peste 250 de metode, doar o mică parte din acest număr sunt considerate acceptabile de către terapeuții de masă.
O persoană care caută psihoterapie se va întâlni de obicei cu terapeutul ales pentru o perioadă de săptămâni, luni sau ani. Metodele de tratament utilizate variază în funcție de fiecare terapeut. În general, majoritatea tipurilor de terapie pot fi clasificate ca cognitive, comportamentale, eclectice sau umaniste. În Statele Unite, un număr mare de psihoterapeuți adoptă o abordare eclectică a tratamentului, combinând diferite metode și tehnici. Adesea, această abordare permite terapeuților să adapteze metodele de tratament la nevoile și personalitățile clienților lor.
Uneori, psihoterapia este folosită pentru a trata mai mult de o persoană la un moment dat. În astfel de cazuri, pot fi folosite metode eficiente în terapia de grup, de familie și de cuplu. Uneori, un terapeut poate alege să se întâlnească cu pacienții cu terapie de grup individual, precum și în cadrul grupului.