Există numeroși factori care afectează stabilirea unei doze suficiente de acid valproic, toți dintre care vor fi luați în considerare de către medicul care prescrie, deoarece acidul valproic este disponibil în majoritatea țărilor numai pe bază de rețetă. Acești factori includ afecțiunea care este tratată, greutatea pacientului, răspunsul la medicament și toleranța. Acidul valproic este cunoscut sub diferite denumiri comerciale în diferite țări, conform producătorului.
Acidul valproic poate fi utilizat pentru a trata o serie de afecțiuni clinice, inclusiv epilepsia, tulburarea bipolară și pentru profilaxia migrenelor. Acționează în tratamentul epilepsiei acționând asupra GABA, un neurotransmițător care calmează activitatea electrică a creierului. Acidul valproic crește producția și scade descompunerea GABA.
Doza de acid valproic pentru epilepsie este de obicei stabilită în funcție de greutatea pacientului și este începută cu o doză mică și este evaluată cu medicul curant care monitorizează atât răspunsul pacientului, cât și toleranța la potențiale efecte secundare. În acest timp, nivelurile plasmatice vor fi probabil monitorizate și printr-un simplu test de sânge, care va fi efectuat în mod regulat și în timpul tratamentului. Doza de acid valproic poate fi, de asemenea, mai mică, mai ales la inițiere, la pacienții în vârstă.
Când se utilizează acid valproic în asociere cu alte medicamente antiepileptice, este posibil să fie necesară ajustarea dozei, din cauza posibilelor interacțiuni. Alte medicamente pot afecta nivelurile de acid valproic, necesitând o modificare a dozei de acid valproic, astfel încât acestea trebuie discutate cu medicul care prescrie. Acestea includ medicamentele eliberate pe bază de rețetă, homeopate, complementare și fără prescripție medicală.
Utilizarea acidului valproic pentru tulburarea bipolară și profilaxia migrenei se va face, de asemenea, sub supravegherea unui medic. Doza inițială de acid valproic este de obicei scăzută și va fi crescută în funcție de răspuns și toleranță. Va fi utilizată cea mai mică doză eficientă de acid valproic și, în multe cazuri, tratamentul cu acid valproic este administrat pe termen lung și atât răspunsul, cât și toleranța vor fi monitorizate în mod regulat de către medicul curant.
Ca și în cazul oricărui medicament, acidul valproic poate provoca reacții adverse adverse, dintre care unele sunt dependente de doză și, dacă există, pot necesita o modificare a dozei de acid valproic de către medicul curant. Efectele adverse care au fost raportate includ greață, vărsături, diaree și efecte asupra sistemului nervos central (SNC), cum ar fi oboseala și sedarea. Datorită acestora, conducerea vehiculelor și folosirea utilajelor grele trebuie evitate, în special în perioada de ajustare a dozei de acid valproic. Dacă apar reacții adverse severe, trebuie solicitată asistență medicală.