Uleiul de mărar pur este extras din Anethum sowa, o plantă originară din Asia de Sud-Vest. Plantele pot crește până la 3 picioare (91 cm) înălțime și au flori mici galbene care conțin semințe minuscule care produc uleiul. Acest ulei esențial este extras prin distilare cu abur din semințele de mărar proaspăt sau parțial uscat. Cunoscut și sub denumirea de mărar indian sau după numele său botanic Anethum Graveolens, uleiul de mărar este fie limpede, fie galben pal. Uleiul de mărar are o consistență apoasă, un miros de iarbă și o aromă puternică, înțepătoare.
Mararul a fost folosit medicinal de mii de ani. Prima referire cunoscută la mărar ca remediu apare în papirusul egiptean Ebers, datând din anul 1500 î.Hr., unde este catalogat ca analgezic. Vechii greci și romani foloseau mărar în diverse poțiuni și amestecuri pentru a relaxa corpul și mintea. Se credea că plasarea frunzelor de mărar pe pleoape induce un somn liniștit. Romanii s-au referit la mărar ca Anethon, care a devenit baza pentru numele botanic al plantei. Norvezii l-au numit „dylla”, care tradus înseamnă „a calma” sau „a linişti”.
În anul 812, împăratul Carol cel Mare al Franței a ordonat ca planta să fie cultivată pe scară largă datorită proprietăților sale vindecătoare și, de asemenea, în scopuri culinare. În Evul Mediu, se credea că uleiul de mărar alunga vrăjile și vrăjitoria. Unii credeau că mărarul poate fi folosit chiar și pentru a controla vremea, că ar putea despărți norii cu tunete. De-a lungul veacurilor, până în zilele noastre, însă, utilizarea principală a mărarului a fost medicinală. Proprietățile terapeutice cunoscute ale uleiului sunt sedative, dezinfectante, antispastice, antigaz, favorizante lactația, digestive și producătoare de transpirație.
Uleiul de mărar este utilizat pe scară largă ca remediu pe bază de plante pentru durerile de cap de stres și tensiune. Poate calma sentimentele de a fi copleșit sau într-o stare de criză. Uleiul de mărar ușurează și transpirația din cauza nervozității. În scopuri terapeutice, uleiul este de obicei administrat prin inhalare printr-un vaporizator. Apa Gripe poate fi, de asemenea, făcută din planta proaspătă de mărar pentru a trata sugarii și copiii mici pentru colici și tulburări digestive asociate. Cu toate acestea, uleiul de mărar nu trebuie dat bebelușilor; este prea puternic. De asemenea, nu ar trebui să fie folosit de viitoarele mame, deși uleiul de mărar poate fi foarte util după naștere pentru a stimula producția de lapte matern.
Medicii holistici pot recomanda amestecarea uleiului de mărar cu loțiune sau ulei de masaj pentru a promova vindecarea rapidă a rănilor. Acest amestec poate fi aplicat direct pe piele sau turnat în apa de baie. Când este luat intern, uleiul de mărar are proprietăți calmante care pot ajuta digestia și pot ușura flatulența, sughițul și alte probleme intestinale legate de gaze. Gătitul cu ulei de mărar adaugă aromă și beneficii sănătoase multor feluri de mâncare. Stimulează pofta de mâncare, activează fluxul sucurilor digestive și inhibă infecțiile microbiene care provoacă diaree. De asemenea, luptă împotriva infecțiilor fungice în întregul corp și a infecțiilor bacteriene din gură. Mestecarea semințelor de mărar sau a frunzelor curăță dinții după masă și lasă respirația cu miros proaspăt.