Cromolyn sodium este ingredientul activ în multe tipuri diferite de medicamente pentru astm și alergii. Funcționează prin inhibarea eliberării histaminelor și a altor substanțe chimice care induc inflamația din sistemul imunitar ca răspuns la un alergen sau un declanșator de astm. Medicamentul este de obicei folosit ca formă de medicină preventivă, ceea ce înseamnă că pacienții sunt instruiți să-l folosească zilnic pentru a preveni apariția simptomelor. Cromolyn sodium este considerat un medicament foarte sigur și riscul de reacții adverse este scăzut.
Multe simptome de alergie și astm bronșic, cum ar fi respirația șuierătoare, dificultatea de respirație, nasul care curge și lăcrimarea ochilor sunt de fapt declanșate de sistemul imunitar, mai degrabă decât de agentul patogen în sine. Mastocitele din căile respiratorii și cavitățile nazale eliberează histamine care induc inflamație, iritație și umflare. Cromolyn sodium este un stabilizator al mastocitelor, ceea ce înseamnă că previne ca mastocitele să declanșeze răspunsuri inflamatorii. Medicamentul este cel mai eficient atunci când este luat înainte de un atac acut de astm sau alergie. Alte medicamente precum bronhodilatatoarele pot fi prescrise în plus față de cromolyn sodium pentru a combate episoadele active.
Cromolyn sodium este disponibil pe scară largă ca inhalator oral pe bază de prescripție medicală, un ingredient în medicamentele cu nebulizator inhalator și spray nazal. Unele medicamente pentru alergii eliberate fără prescripție medicală conțin și doze mici de ingredient. O formă concentrată poate fi prescrisă și ca picătură pentru ochi pentru a preveni episoadele de conjunctivită alergică severă. Majoritatea medicilor sugerează ca pacienții să-și utilizeze medicamentele de patru ori pe zi la ore regulate. În general, durează aproximativ o lună de tratament înainte de a observa rezultate.
Efectele secundare sunt mai puțin frecvente la cromolyn sodium. Unii oameni au uscăciune în nas sau gât, greață, dureri de cap și sângerări nazale la scurt timp după ce au luat o doză. Wheezingul sever, senzația de apăsare în piept, urticaria și febra pot fi semne ale unei reacții alergice la medicament. Dacă apar reacții adverse grave, pacientul trebuie să înceteze să mai utilizeze medicamentul și să caute îngrijire la camera de urgență. Medicul prescriptor poate încerca un alt tip de stabilizator de mastocite atunci când este prezentă o alergie la cromolyn sodium.
Când medicamentul este utilizat conform instrucțiunilor, majoritatea pacienților experimentează o ameliorare semnificativă a simptomelor. Alergiile nazale sau crizele de astm pot apărea, dar de obicei sunt mult mai puțin frecvente și mai puțin severe. După ce un pacient ia cromolyn sodium timp de aproximativ un an fără complicații, medicul poate sugera să reducă treptat dozele și, în cele din urmă, să întrerupă cu totul utilizarea medicamentelor pentru a vedea dacă simptomele revin. În unele cazuri, alergiile și astmul sunt rezolvate definitiv.