Medicamentele pe bază de plante sunt tratamente alternative pentru probleme de sănătate și afecțiuni care folosesc diferite părți ale multor tipuri de plante medicinale naturale cunoscute sub numele de ierburi. Un medicament poate fi preparat doar cu o singură plantă specifică, cunoscută pentru a vindeca sau ajuta la controlul unei probleme de sănătate, sau poate conține un amestec sau un amestec de diferite ierburi despre care se știe că se completează între ele atunci când sunt combinate în anumite proporții. Infuziile, decocturile, tabletele, capsulele, tincturile și extractele sunt cele mai populare forme de medicamente pe bază de plante. O mare parte din plantele de pe Pământ, inclusiv buruienile, au proprietăți medicinale și pot fi folosite pentru a trata și vindeca o varietate de boli și cancere, infecții, leziuni interne și externe și probleme minore de sănătate. Proprietățile medicinale ale plantelor, în funcție de tip, se regăsesc în frunze, flori, rădăcini, fructe sau semințe ale acestora.
Atunci când părțile unei plante cu proprietăți medicinale sunt ingerate în oricare dintre formele menționate mai sus în scopul expres de a trata o problemă sau o afecțiune de sănătate, preparatele pot fi denumite medicamente pe bază de plante. Companiile de produse alimentare naturale fabrică comercial medicamente naturale pentru a fi vândute ca alternative mai sigure și mai sănătoase la medicamentele chimice. Aceste produse sunt considerate medicamente pe bază de plante dacă conțin orice ingredient care este considerat o plantă. Practicanții de plante medicinale, totuși, ar putea să nu ia în considerare aceste produse medicamente pe bază de plante, deoarece acestea conțin adesea agenți de legare și substanțe chimice dăunătoare utilizate ca conservanți, coloranți artificiali și arome. Indivizii își pot face propriile medicamente pe bază de plante acasă pur și simplu preparând o infuzie, cunoscută în mod obișnuit sub numele de ceai; un decoct; o tinctură; un extract; sirop; sau o tabletă sau prin umplerea capsulelor din planta sau ierburile alese pentru a trata starea de sănătate.
Exemplele comune de medicamente simple pe bază de plante includ o ceașcă de ceai de mușețel pentru a trata insomnia sau pentru a calma stomacul, un decoct de rădăcină de brusture pentru ameliorarea artritei și o infuzie de mătase de porumb pentru a curăța o infecție cronică a vezicii urinare. Medicamentele pe bază de plante mai complexe implică utilizarea mai multor plante sau părți dintr-o plantă cu proprietăți medicinale. De exemplu, tinctura de nucă neagră făcută din coajă proaspătă de nucă verde luată împreună cu cuișoare proaspăt măcinate este un tratament alternativ pentru combaterea paraziților care provoacă numeroase tipuri de probleme de sănătate.
Majoritatea medicamentelor pe bază de plante pot interacționa cu medicamentele chimice prescrise într-un mod pozitiv sau negativ. Medicamentele pe bază de plante au fost primele medicamente din lume și încă sunt folosite ca singura sursă de medicamente de către mulți oameni care trăiesc în zone îndepărtate, departe de medicii și spitalele moderne. Numeroși oameni din țările industrializate se bazează, de asemenea, aproape exclusiv pe aceste medicamente naturale și eficiente.