Criochirurgia cervicală este o procedură chirurgicală ambulatorie efectuată pentru a elimina țesutul anormal din colul uterin, ucigând celulele, astfel încât acestea să nu poată continua reproducerea. Această procedură este cel mai frecvent efectuată la pacienții cu ceea ce este cunoscut sub numele de displazie cervicală, o dezvoltare a creșterii celulare anormale la nivelul colului uterin care poate preceda cancerul. Procedura are un risc foarte scăzut și sigur și, când se termină, pacientul poate pleca de obicei aproape imediat.
Această procedură este recomandată atunci când un frotiu Papanicolau relevă prezența celulelor anormale și este confirmată cu o colposcopie, procedură în care se vizualizează colul uterin și se prelevează o probă mai mare de celule. În criochirurgia cervicală, se folosește un speculum pentru a ține pereții vaginului deschiși și se introduce o sondă specializată. Azotul lichid curge prin sonda pentru a aduce temperatura cu mult sub punctul de îngheț, iar sonda este aplicată în zona de îngrijorare. Sonda este menținută pe loc timp de câteva minute, iar înghețarea poate fi repetată pentru a confirma că toate celulele anormale au fost lovite în timpul criochirurgiei cervicale.
În timp ce celulele sunt rezistente, ele nu pot rezista la frig extrem. Criochirurgia cervicală distruge efectiv celulele anormale. Rezultatele procedurii vor fi confirmate într-o programare de urmărire în care se face o altă biopsie pentru a căuta celulele rămase. Un patolog va confirma că medicul a ucis cu succes celulele anormale. Pacientul va trebui monitorizat pe viață pentru dezvoltarea unor modificări celulare suplimentare în și în jurul colului uterin.
În timpul unei criochirurgie de col uterin, pacientul are de obicei crampe și se poate simți inconfortabil. După procedură, unele sângerări sunt normale. Există, de asemenea, un risc mic de infecție și este important să raportați orice reacții adverse experimentate, deoarece acestea pot fi semne ale unei infecții. O altă complicație potențială este stenoza cervicală, o îngustare a colului uterin. Stenoza poate duce la menstruație dureroasă și poate face dificilă pentru pacientă nașterea vaginală.
În timp ce celulele îndepărtate într-o criochirurgie de col uterin sunt numite precanceroase, efectuarea acestei proceduri nu înseamnă că pacientul are cancer. Celulele sunt îndepărtate pentru că sunt un motiv de îngrijorare și ar putea deveni canceroase în viitor, nu din cauza unei îngrijorări imediate cu privire la cancer. În timp ce pacienții pot fi îngrijorați când află că au celule anormale în corpul lor, tratamentul precoce cu proceduri de acest fel poate reduce foarte mult riscurile de a dezvolta cancer mai târziu în viață.