Zanamivir este un medicament antiviral care acționează pentru a bloca răspândirea virușilor în organism, în special a virusului gripal A și a virusului gripal B. Medicamentul este adesea ambalat sub numele de marcă Relenza și este prescris pacienților sub formă de inhalator. . Este de obicei utilizat pentru pacienții care au fost expuși recent la gripă sau care se confruntă deja cu simptome asemănătoare gripei. Pacienții care iau zanamivir pot prezenta, de asemenea, reacții adverse care pot include amețeli, dificultăți de respirație, umflare și erupție a pielii. Utilizarea acestui medicament este cea mai benefică pentru pacient în primele două zile de la apariția simptomelor.
Medicamentul este cunoscut ca primul inhibitor de neuraminidază dezvoltat comercial de pe piață. Inhibitorii neuraminidazei acţionează prin prevenirea înmulţirii virusului gripal. Acești inhibitori au avut o rată de succes mare, deoarece virusul gripal nu este capabil să se mute și să construiască o rezistență împotriva lor. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor estimează că aceste medicamente antivirale sunt eficiente în proporție de 70 până la 90% în prevenirea răspândirii gripei. Oseltamivir, altfel cunoscut sub numele de Tamiflu®, este un alt exemplu de inhibitor de neuraminidază disponibil pe piață.
Zanamivir este utilizat sub formă de pulbere și inhalat prin gură printr-un inhalator. Un medic va prescrie zanamivir pacienților de îndată ce prezintă semne de congestie, febră, dureri în gât sau alte simptome asemănătoare gripei. După ce este inhalat, medicamentul se răspândește în organism și oprește multiplicarea și răspândirea virusului gripal în afara celulei gazdă. Zanamivir poate fi prescris în siguranță adulților și copiilor peste șapte ani. La copiii de cinci ani și peste, medicamentul poate fi utilizat pentru a preveni gripa, dar nu pentru a o trata odată ce aceasta este deja contractată.
Când iau zanamivir, pacienții trebuie să urmeze instrucțiunile de dozare date de medici. Ca o regulă tipică, un pacient trebuie să inhaleze două doze la fiecare 12 ore pe parcursul a cinci zile pentru a trata gripa. Pentru a utiliza medicamentul pentru a preveni gripa, pacientul trebuie să inhaleze două doze la fiecare 24 de ore pe parcursul a 10 până la 28 de zile. În unele cazuri, pacienții pot prezenta reacții adverse care pot include amețeli, tuse și dificultăți de respirație. Se recomandă ca pacienții cu reacții adverse să-și contacteze imediat medicul pentru îngrijiri de urmărire.