Uleiul de citronella este derivat dintr-o iarbă care se găsește de obicei în unele țări și insule asiatice, precum și în Africa și în diverse țări din America Latină și America de Sud. Uleiul provine de obicei din două soiuri principale de iarbă de citronella. Uleiurile sunt extrase din iarbă prin prelucrarea plantei proaspete cu distilare cu abur. Denumirea citronella se referă la mirosul puternic de lămâie al tulpinii și frunzelor plantei, precum și la uleiul extras. Cel mai frecvent este folosit ca repulsiv pentru insecte, dar unii herboriști îl folosesc ca agent antibacterian și tratament antiinflamator, printre alte utilizări medicinale.
Se găsește în mod obișnuit în lumânările parfumate și unguentele topice produse comercial pentru a combate dăunătorii din exterior, cum ar fi țânțarii. În general, se crede că mirosul puternic este atât de neplăcut pentru aceste insecte încât evită orice zone în care mirosul este evident.
Unele beneficii pentru sănătate considerate în mod obișnuit ale citronelei includ proprietățile sale antibacteriene, antiseptice, antiinflamatorii și antifungice. Citronella poate ajuta, de asemenea, la tratarea depresiei, a spasmelor, a febrelor, a viermilor intestinali paraziți și a durerilor de stomac. Unii cred, de asemenea, că citronella acționează și ca un stimulent natural.
Efectele sale antibacteriene și antiseptice au fost raportate pentru a eradica infecțiile rănilor, ușurează iritarea mușcăturilor de insecte și distrug păduchii capului și corpului. Bolile bacteriene ale prostatei, rinichilor, stomacului și intestinelor au fost vindecate cu ulei de citronella. Uleiul a fost, de asemenea, folosit pentru a trata boli ale uretrei, vezicii urinare și ale tractului urinar.
Arsurile la stomac simple, precum și efectele secundare ale abuzului de alcool și droguri au fost atenuate de uleiul de citronella. De asemenea, poate ajuta la tratarea inflamațiilor sistemului digestiv și a infecțiilor fungice și poate ajuta la eliminarea substanțelor toxice din organism. Se spune că metabolismul a fost crescut și sistemul imunitar a fost întărit și de uleiul de citronella.
Persoanele care suferă de depresie și-au găsit ușurare luând doze de ulei de citronella. Ingerarea uleiului a fost, de asemenea, atribuită ameliorării crampelor menstruale și a spasmelor musculare. Prin creșterea transpirației, a fost promovat ca un demachiant toxic care reduce febra și previne anumite infecții.
Folosit ca tratament topic, uleiul de citronella poate ajuta, de asemenea, la prevenirea mirosului corporal și la îmbunătățirea tonusului mușchilor umani. Frecarea acestuia pe piele poate promova circulația sângelui și poate crește descărcarea de enzime glandulare și hormoni. Se pare că pielea și părul gras sunt îmbunătățite prin aplicarea uleiului de citronella.
Nu s-au găsit efecte secundare toxice care pun viața în pericol prin utilizarea acestui ulei, fie extern, fie intern. Cu toate acestea, sa raportat că ocazional provoacă iritații ale pielii atunci când este aplicat local. În general, nu se recomandă tratarea afecțiunilor pielii copiilor mici sau femeilor însărcinate.