Diferitele forme de intervenții chirurgicale care se încadrează sub titlul de „amputații ale piciorului” variază de la minore, cum ar fi cele care implică o porțiune a piciorului, la majore, în care este îndepărtată o mare parte a piciorului sau întregul picior. Chirurgii pot amputa o porțiune a piciorului, deasupra genunchiului sau sub genunchi, la gleznă sau la șold. Este de preferat să amputați sub genunchi, dacă este posibil, pentru că este mai ușor să montați o proteză după aceea. Tipul de amputare a piciorului necesar depinde de factori precum sănătatea generală a pacientului, fluxul sanguin, gangrena și infecția.
Principalele motive pentru amputarea piciorului implică blocarea arterelor rezultate din ateroscleroză, în timp ce până la 40% dintre amputații implică pacienți cu diabet. Odată ce gangrena se dezvoltă, se poate răspândi rapid și ucide un pacient dacă membrul afectat nu este amputat. Dacă operația de bypass nu este o opțiune, un chirurg trebuie să decidă cât de mult din picior să îndepărteze. Chiar și fără cangrenă, infecțiile grave pot pune viața în pericol, iar durerea poate fi o problemă serioasă în viața pacientului. Prezența tumorilor și, mai rar, a accidentelor grave, pot duce, de asemenea, la amputații ale picioarelor.
Amputațiile minore ale piciorului pot fi la fel de simple ca îndepărtarea unui deget de la picior, dar o altă opțiune este amputația de rază, în care se îndepărtează un deget și o porțiune din osul metatarsian. Părțile rămase ale piciorului sunt cusute înapoi împreună și pacientul poate merge pe el odată ce rana se vindecă. Dacă mai mult de un deget de la picior este afectat de cangrenă, poate fi efectuată o amputare a antepiciorului. Amputarea întregului picior este posibilă, dar este important ca artera tibială posterioară să fie sănătoasă. Majoritatea pacienților nu îndeplinesc criteriile pentru această intervenție chirurgicală și este rareori recomandată persoanelor cu diabet.
Clasele majore de amputații ale piciorului includ, de asemenea, o amputație sub genunchi sau bk și o amputație deasupra genunchiului sau ak. Dacă amputațiile piciorului au loc sub genunchi, chirurgii pot fie să aducă mușchii gambei și pielea în jurul osului tibiei pentru a înveli rana rezultată, fie pot aduce doar mușchii înainte și pot folosi o „clapă oblică” pentru a poziționa pielea. Ambele tehnici oferă același avantaj după o amputare a piciorului și produc un bont potrivit pentru montarea unei proteze.
O dezarticulare a șoldului este îndepărtarea întregului picior. Chirurgii sunt de obicei capabili să păstreze o parte din osul superior al piciorului, numită femur, astfel încât poate fi folosită o proteză. Când se pregătesc pentru o amputare a piciorului, chirurgii vasculari trebuie să determine fluxul sanguin și starea generală de sănătate a pacientului. Scopul este de a efectua amputații de picioare care să ofere pacienților cele mai bune șanse de a merge din nou și de a avea o calitate a vieții relativ decentă.