Virusul imunodeficienței umane (HIV) este virusul care provoacă sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA). Se răspândește prin fluidele corporale infectate care intră în fluxul sanguin al unei persoane neinfectate. Transmiterea are loc cel mai frecvent în timpul actului sexual anal sau vaginal, atunci când consumatorii de droguri injectabile împart acele sau când un lucrător din domeniul sănătății este înțepat cu un ac care conține sânge infectat. În plus, o femeie însărcinată care este HIV pozitivă poate transmite HIV copilului ei în timpul nașterii sau în timpul alăptării. O profilaxie HIV este un tratament care vizează prevenirea transmiterii HIV; Există două tipuri de profilaxie HIV: profilaxia pre-expunere și profilaxia post-expunere.
Profilaxia pre-expunere (PrEP) este la început. În 2010, Centrele pentru Controlul Bolilor (CDC) se aflau în proces de evaluare dacă o combinație de două antiretrovirale – medicamente deja utilizate pentru tratarea HIV – ar putea împiedica HIV să se instaleze în organism. Au fost efectuate studii clinice în rândul populațiilor cu risc de HIV în mai multe țări, inclusiv în Statele Unite, Thailanda și Botswana, dar nu au fost adunate suficiente dovezi pentru o concluzie fermă cu privire la eficacitatea PrEP.
Profilaxia post-expunere (PEP) are un istoric mai lung și mai bine stabilit. Acest tip de profilaxie HIV presupune administrarea unui curs de 28 de zile cu antiretrovirale unei persoane care a intrat în contact cu fluidele corporale ale unei persoane infectate cu HIV. Cel mai frecvent, PEP este utilizat atunci când un lucrător din domeniul sănătății este blocat cu un ac care conține sângele unui pacient HIV pozitiv. PEP se administrează și sugarilor ale căror mame sunt testate HIV pozitiv. Mai rar, profilaxia HIV este uneori folosită ca medicament „dimineața după” pentru victimele violului, cei care au întreținut relații sexuale consensuale cu o persoană care are sau este probabil să aibă HIV și consumatorii de droguri injectabile.
Studiile efectuate asupra lucrătorilor din domeniul sănătății și a copiilor ale căror mame sunt HIV pozitive au arătat că profilaxia HIV este cea mai eficientă dacă este începută în decurs de 36 până la 72 de ore. După 72 de ore, este considerat ineficient. Printre lucrătorii din domeniul sănătății, finalizarea întregului curs de PEP scade șansele de infectare cu HIV cu 79 la sută.
Profilaxia post-expunere non-profesională (nPEP) este încă o problemă oarecum tulbure. CDC recomandă ca o persoană care a avut o expunere non-profesională la fluidele corporale ale unei persoane infectate și care caută ajutor în decurs de 72 de ore să fie plasată pe o cură de 28 de zile de antiretrovirale. Unii oameni, totuși, ar putea să nu cunoască statutul HIV al individului sursă. O victimă a violului, de exemplu, ar putea să nu aibă idee despre istoricul sexual al violatorului sau despre statutul HIV. CDC rămâne în mare tăcere cu privire la această problemă, afirmând doar că decizia de a iniția profilaxia HIV atunci când statutul HIV al persoanei sursă este necunoscută ar trebui luată de la caz la caz.
Profilaxia HIV nu este deloc o soluție ușoară a problemei expunerii la HIV. Antiretroviralele sunt scumpe, adesea prohibitiv pentru persoanele fără asigurare de sănătate. În plus, mulți oameni suferă de efecte secundare severe în timp ce le iau. Reacțiile adverse frecvente includ greață, vărsături, diaree, dureri de cap și oboseală. Uneori, efectele secundare sunt atât de supărătoare încât persoanele nu pot finaliza cursul complet de 28 de zile al medicamentului prescris.
Utilizarea repetată a antiretroviralelor poate crește riscul unei persoane de a dobândi o formă de HIV rezistentă la tratament. Potrivit CDC, cu toate acestea, tratamentul cu antiretrovirale după expunerea la HIV este în prezent cea mai bună profilaxie posibilă a HIV. Mai multe informații specifice despre CDC pot fi găsite pe site-ul său.