Profilaxia post-expunere (PEP) pentru virusul imunodeficienței umane (HIV), numită și HIV-PEP, este un tratament oferit persoanelor care sunt expuse sau posibil expuse la HIV cu scopul de a preveni infecția. Este vorba de medicamente pe bază de prescripție medicală, de obicei luate în regim de patru săptămâni, iar pacientul trebuie supravegheat în timpul tratamentului și supus unor teste pentru a verifica semnele de anticorpi HIV atât după tratament, cât și după un interval stabilit. Oamenii care au nevoie de profilaxie post-expunere pentru HIV includ indivizii expuși la sânge infectat prin înțepături de ace, leziuni prin mușcătură și anumite tipuri de activitate sexuală.
O situație obișnuită în care poate fi recomandată profilaxia post-expunere pentru HIV este un incident într-o unitate de îngrijire a sănătății în care cineva este expus la sânge despre care se știe că conține HIV sau de la o persoană cu o stare de infecție necunoscută. Aceasta poate fi de la o înțepătură de ac, un accident în timpul intervenției chirurgicale sau ca urmare a contactului sângelui cu membranele mucoase din ochi, gură sau nas. Primii respondenți, cum ar fi poliția sau pompierii, pot fi, de asemenea, expuși la sângele HIV pozitiv în acest fel.
Victimelor violului li se poate oferi profilaxie pentru HIV, precum și pentru alte infecții cu transmitere sexuală, iar persoanele pot solicita tratament dacă au activitate sexuală neprotejată cu cineva care are HIV sau într-o situație în care transmiterea ar putea fi un risc. Profilaxia post-expunere pentru HIV include un amestec de medicamente, cu cocktail-ul precis în funcție de situație și de protocolul urmat la o unitate medicală dată. Pacienții trebuie să urmeze întocmai regimul, respectarea fiind extrem de importantă. În cazul lucrătorilor din domeniul sănătății, este posibil ca oamenii să fie nevoiți să se prezinte la un supervizor sau un ofițer de siguranță pentru a obține fiecare doză, asigurându-se că acestea sunt luate în ordine și la timp.
În timp ce sunt supuși profilaxiei post-expunere pentru HIV, oamenii pot prezenta greață, vărsături, febră și diaree. Multe dintre medicamente sunt foarte agresive, iar efectele secundare pot fi destul de neplăcute. Pot fi furnizate medicamente pentru a ajuta persoanele cu aceste reacții adverse dacă acestea sunt severe. Pacienții pot fi, de asemenea, sfătuiți să urmeze consiliere dacă circumstanțele expunerii au fost traumatice și să ajute cu stresul asociat cu îngrijorarea cu privire la infecția cu HIV.
Sa demonstrat că luarea profilaxiei post-expunere pentru HIV reduce riscurile de seroconversie, un termen folosit pentru a descrie dezvoltarea anticorpilor în sânge, care arată că cineva este infectat cu virusul. Se crede că acest beneficiu depășește riscurile asociate cu administrarea medicamentelor în majoritatea cazurilor. În cazul expunerii la locul de muncă, angajatorul ar trebui să plătească pentru medicamente și orice alte tratamente necesare.