Anestezia și sedarea sunt legate și ambele pot fi utilizate în timpul procedurilor medicale, dar sunt concepute pentru diferite funcții. Anestezia reduce sensibilitatea la durere și poate face oamenii nesimțiți la durere, în funcție de medicamentul utilizat și de procedura implicată. Sedarea creează o stare mai relaxată și chiar poate determina pacientul să adoarmă în timpul unei proceduri. Dezvoltarea anesteziei și sedării a fost un pas major în practica medicală, făcând posibilă efectuarea de proceduri chirurgicale, gestionarea mai eficientă a durerii și gestionarea pacienților care au experimentat anxietate și stres.
Adesea, anestezia și sedarea sunt combinate într-o procedură. Sedarea este folosită pentru a menține pacientul confortabil sau pentru a face pacientul să adoarmă complet, în timp ce anestezia împiedică pacientul să experimenteze durere. Durerea poate deveni atât de severă încât poate trimite pacientul în șoc – o întorsătură nedorită a lucrurilor – și durerea poate interfera, de asemenea, cu o procedură, deoarece pacienții pot zvâcni sau strigă ca răspuns la durere. Utilizarea anesteziei și a sedării pentru gestionarea durerii și pentru a menține un pacient confortabil va facilita concentrarea și poate reduce complicațiile pentru pacient.
Anestezia poate fi utilizată singură pentru proceduri minore, sub forma unui anestezic local sau regional. În acest caz, managementul durerii se aplică zonei corpului în care va lucra medicul, cum ar fi regiunea maxilarului care înconjoară un dinte putrezit pentru o procedură dentară. Zona este sondată înainte de procedură pentru a confirma că pacientul nu poate simți și gestionarea durerii va fi ajustată după cum este necesar în timpul procedurii.
Dacă un pacient este susceptibil să dezvolte anxietate și stres, sedarea poate fi folosită pentru a pune pacientul într-o dispoziție mai relaxată. Multe sedative contribuie, de asemenea, la pierderea memoriei, estompând amintirile procedurii pentru pacient. Pacienții care iau sedative se pot simți mai calmi. În funcție de nivelul de sedare, pacienții pot participa la procedură și pot răspunde sau pot fi în mare parte insensibili.
În anestezia generală, pacientul este adormit cu o combinație de medicamente menite să inducă inconștiența, să împiedice pacientul să se miște și să limiteze durerea. Pacientul este gestionat cu atenție și un ventilator este utilizat pentru a respira pentru pacient în timpul procedurii, deoarece pacientul nu poate respira independent. Această anestezie de nivel înalt este supravegheată de un anestezist sau de un tehnician în anestezie instruit.
Pe lângă faptul că sunt utilizate în intervenții chirurgicale și proceduri, anestezia și sedarea sunt, de asemenea, utile pentru gestionarea durerii, stresului și tensiunii la pacienți. Pacienților li se pot furniza sedative pentru a gestiona afecțiuni precum tulburarea de anxietate socială, de exemplu, iar pacienții cu afecțiuni de durere cronică pot primi tratamente precum blocuri nervoase pentru a preveni transmiterea semnalelor de durere.