Astmul este o afecțiune inflamatorie cronică care afectează plămânii și căile respiratorii și poate provoca dificultăți de respirație, respirație șuierătoare, tuse și constrângere în piept. Astmul poate fi tratat de un medic primar sau de un pneumolog – un medic specializat în afecțiuni respiratorii. Există trei tipuri de medicamente pentru astm pe care un medic le poate prescrie unui pacient, în funcție de simptome și de istoricul de sănătate al pacientului. Acestea includ medicamente pe termen lung pentru astm bronșic, medicamente de ameliorare rapidă sau de salvare și medicamente pentru astm bronșic pentru tratarea alergiilor care cauzează afecțiunea.
Medicamentul pentru astm pe termen lung este, în general, cel mai eficient atunci când este administrat zilnic și include mai multe tipuri de terapie medicamentoasă. Corticosteroizii inhalatori, cei mai obișnuiți dintre aceștia, funcționează prin reducerea inflamației căilor respiratorii, prevenirea răspunsurilor alergice și interzicerea vaselor de sânge să scurgă lichid în țesuturile căilor respiratorii. Exemple de corticosteroizi inhalatori includ fluticazona, triamcinolona și flunisolida.
Agoniştii beta-2 cu acţiune lungă (LABA) sunt un alt tip comun de medicamente pentru astm pe termen lung. LABA sunt un tip de bronhodilatator, care ajută la reducerea inflamației și la deschiderea căilor respiratorii înguste în formele moderate până la severe de astm. Ele sunt utilizate în general împreună cu corticosteroizii inhalatori. Exemple de acest tip de medicamente pentru astm includ salmeterolul și formoterolul.
Modificatorii leucotrienelor, cum ar fi montelukast și zafirlukast, sunt un tip de medicament pentru astm bronșic pe termen lung care diminuează crearea sau blochează efectele leucotrienelor, substanțele produse de sistemul imunitar care pot provoca simptomele astmului. Aceste medicamente pot fi utilizate singure sau în asociere cu steroizi inhalatori pentru a preveni atacurile de astm, în special la adulți. Teofilina, un bronhodilatator sub formă de pastile, poate fi utilizată și la adulți ca medicament pe termen lung pentru astm bronșic, deși este deosebit de utilă pentru ameliorarea simptomelor pe care le poate prezenta un pacient noaptea. Cromolyn și nedocromil sunt uneori luate de trei până la patru ori pe zi de către pacienții cu astm bronșic ușor, persistent. Aceste medicamente pe termen lung pot fi deosebit de eficiente în reducerea atacurilor de astm declanșate de exerciții fizice sau alergeni.
Medicamentele de ameliorare rapidă sau de salvare pentru astm bronșic sunt bronșiodilatatoare cu acțiune scurtă care pot ajuta la oprirea unui atac de astm în curs de desfășurare. Beta-2 agoniști cu acțiune scurtă (SABA) – bronșiodilatatoare care deschid plămânii prin relaxarea mușchilor căilor respiratorii – încep de obicei să funcționeze în câteva minute și durează patru până la șase ore. Tipurile populare de SABA includ albuterolul și pirbuterolul. Ipratropiul, un alt tip de bronșiodilatator cu acțiune scurtă, poate fi utilizat în plus sau în loc de SABA și este de obicei prescris pentru bronșita cronică sau emfizem. Corticosteroizii orali, cum ar fi prednisonul sau hidrocortizonul, pot fi utilizați și pentru crizele acute de astm.
Pot fi, de asemenea, prescrise medicamente pentru astm bronșic pentru tratarea factorilor declanșatori de alergii. Acestea includ anticorpii monoclonali anti-IgE din medicamente precum omalizumab, care sunt adesea utilizați pentru a ajuta la controlul astmului bronșic sever persistent, care poate fi declanșat de alergenii din aer. Omalizumab se administrează de obicei prin injecție la fiecare două până la patru săptămâni. De asemenea, administrată prin injecții terapeutice programate în mod regulat, imunoterapia este un alt tip de medicament pentru astm bronșic pentru a trata factorii declanșatori de alergii. Aceasta este, de asemenea, o terapie eficientă, deoarece funcționează prin desensibilizarea organismului la alergenii care cauzează astmul bronșic, prin expunerea organismului la doze mici din acești alergeni.