Kshara, sau kshar, este un tratament medical alternativ dezvoltat în cadrul medicinei ayurvedice tradiționale pentru gestionarea tulburărilor. Implică utilizarea unui amestec alcalin de ierburi și cenușă, uneori numit pulbere kshara, care are proprietăți caustice. În India, acest tratament este destul de frecvent utilizat pentru a trata afecțiuni ale pielii cum ar fi abcese, negi, tumori și ulcere. Kshar este, de asemenea, implicat într-un tratament Ayurveda numit kshara sutra, folosit în mod obișnuit în India pentru a trata fistulele anale și hemoroizii. În acest tratament, amestecul caustic este aplicat pe un fir sau sfoară, care este apoi legat în jurul țesutului nedorit pentru a-l îndepărta.
Medicina ayurvedică sau Ayurveda este o formă de medicină tradițională dezvoltată în India. Textele ayurvedice au fost scrise în sanscrită, iar în această limbă „kshar” înseamnă o substanță caustică sau alcalină. Kshara se bazează pe practicile medicale menționate în vechile texte ayurvedice, dar a fost dezvoltată în continuare de către practicienii ayurvedici în secolul trecut.
Pentru a pregăti acest tratament Ayurveda, diferite plante și ierburi întregi sunt arse, iar cenușa este apoi tratată și amestecată cu diverse alte ingrediente medicinale înainte de a fi aplicată pe corp. Două plante comune utilizate sunt Euphorbia nerrifolia, o specie de copac, și Achyranthes aspera, o plantă medicinală. Cenușa conține diverse substanțe chimice precum sodiu, potasiu, sulf și fosfor. În afară de proprietățile sale caustice, se crede că pulberea de kshara are proprietăți antimicrobiene, de vindecare și de curățare. Pulberea se face în trei concentrații diferite în funcție de starea fizică a pacientului și de starea medicală tratată: mridu, sau diluat; madhyam, sau mediu; și tikshane, sau puternic.
Kshara sutra este sanscrită pentru „fir caustic”, iar în acest tratament, amestecul kshar este folosit pentru a acoperi un fir de in de mai multe ori. Acest fir este apoi lăsat să se usuce înainte de a fi legat în jurul zonei afectate, de obicei o fistulă, tumoră sau hemoroizi. Materialele caustice de pe fir taie încet țesutul nedorit până când este îndepărtat. Poate dura una până la trei săptămâni și aplicări repetate de kshara sutra pentru a finaliza tratamentul. Studiile arată că firul tratat taie de obicei țesutul cu o rată de 0.4 inchi (1 cm) pe săptămână.
Susținătorii acestui tratament susțin că este de preferat în detrimentul intervențiilor chirurgicale și altor tratamente medicale principale, deoarece nu există sângerare, vindecare mai rapidă și cicatrici. Au fost făcute studii clinice care susțin unele dintre aceste afirmații, dar acesta rămâne un tratament medical alternativ. Kshara nu este recomandat femeilor însărcinate, copiilor sau persoanelor în vârstă. Este recomandabil să consultați un medic înainte de a utiliza acest tratament.