Ca instrument de gestionare a durerii sau relaxant muscular, Terapia TENS sau Terapia de stimulare nervoasă electrică transcutanată utilizează impulsuri electrice ușoare ca alternativă la medicamente. Terapia TENS este aprobată de FDA, este acoperită de mulți transportatori de asigurări și a fost prescrisă de medici ca un sistem sigur și de încredere de management al durerii de zeci de ani.
Terapia TENS stimulează ușor nervii și blochează semnalele durerii înainte ca acestea să poată fi recepționate de creier. Este deosebit de popular la pacienții vârstnici, care pot fi grav afectați de efectele secundare ale medicamentelor puternice prescrise; cu toate acestea, poate fi folosit de oricine suferă de durere. Terapia TENS este utilizată în general pentru a calma durerile de spate, dar multe tipuri și cauze de durere pot beneficia de aceasta, inclusiv artrita.
Unii oameni sunt puțin îngrijorați să primească terapia TENS. Senzația produsă de aparatul TENS este mai degrabă relaxantă decât dureroasă, iar curentul folosit pentru stimulare este foarte scăzut. În cazul în care mașina este ridicată prea sus, pacientul poate experimenta un disconfort minor sub forma mușchilor încordați. Senzația este comparabilă cu a primi prea multă presiune în timpul unui masaj. Dacă se întâmplă acest lucru, setarea poate fi ajustată rapid și ușor.
Deoarece intensitatea impulsurilor crește și scade, pacientul se poate adapta după câteva cicluri dacă este capabil să se relaxeze. Dacă nu, pacientul ar trebui să informeze cu siguranță terapeutul și să ceară o setare mai mică. Terapeutul trebuie să se asigure întotdeauna că a fost atins setarea adecvată și este confortabilă pentru pacient, înainte de a părăsi camera. Un terapeut bun se va întoarce intermitent pentru a verifica pacientul și a se asigura că setarea este încă confortabilă.
Pentru cei care achiziționează un aparat TENS pentru uz personal, setarea ar trebui stabilită de medic. Aparatul trebuie utilizat numai conform indicațiilor. Dacă suferiți de durere cronică, dar preferați să o tratați fără a utiliza medicamente, întrebați-vă medicul dacă Terapia TENS este potrivită pentru dvs.