Vechea tehnică chineză de presopunctură, denumită uneori Tui na sau „împingere-prindere” pentru utilizarea presiunii cu degetele, a fost recunoscută pe scară largă pentru rolul său în atenuarea unor afecțiuni precum durerea, stresul și insomnia. Ca rezultat, posibilitatea de a utiliza presopunctura în timpul sarcinii a generat multe discuții. Susținătorii presopuncturii de maternitate spun că poate atenua greața sau grețurile matinale, poate reduce disconfortul fizic în timpul sarcinii, precum și în timpul nașterii și poate ajuta la inducerea travaliului. Oponenții, totuși, avertizează că există puține dovezi științifice care să susțină aceste afirmații, puținele studii care au fost efectuate producând rezultate puține.
Beneficiile generale raportate ale presopuncturii în timpul sarcinii variază de la a permite unei mame însărcinate în al treilea trimestru să înceapă travaliul acasă, dilatând astfel colul uterin și scurtând timpul de livrare la spital, până la ameliorarea nivelului general de stres al proaspetei mame. Astfel de beneficii sunt realizate fără utilizarea medicamentelor de inducție potențial dăunătoare. Mulți cred că poate ajuta chiar la scăderea nivelului de suferință pe care copilul îl experimentează în timpul nașterii.
De ani de zile, doulale și moașele aplică diferite tipuri de presopunctură. Învățând punctele de presiune de bază, o mamă însărcinată sau partenerul ei poate, de asemenea, administra tehnica. În esență, este o formă specializată de terapie prin masaj pentru sarcină.
Majoritatea criticilor vor avertiza că stimularea punctelor de presiune ale unei femei după primul trimestru ar putea fi periculoasă, deoarece ea și-ar putea activa din greșeală corpul pentru a începe procesul de travaliu. Deoarece corpul unei femei însărcinate se pregătește pentru travaliu cu săptămâni în avans, ar putea să nu fie recomandabil să efectuați această tehnică fără o bună înțelegere a ceea ce se întâmplă în organism. În plus, criticii susțin că fiecare femeie este diferită și că corpul ei ar putea răspunde diferit la presopunctura în timpul sarcinii. Aceștia avertizează împotriva tratării presopuncturii ca un „remediu” sau „ghișeu unic” și sfătuiesc cu tărie ca o femeie însărcinată să aibă doar un profesionist autorizat să efectueze o ședință de presopunctură.
Cu toate acestea, această tradiție veche de 5,000 de ani i-a convins pe mulți că presopunctura în timpul sarcinii este o opțiune sigură și eficientă pentru femeile însărcinate. Presopunctura în timpul sarcinii a fost adoptată de multe țări din Europa și Asia; cu toate acestea, a fost mai lent să se instaleze în Statele Unite, în mare parte pentru că nu este considerată o practică standard a medicinei. Indiferent de ce, totuși, o mamă însărcinată ar trebui să discute cu furnizorul ei de asistență medicală înainte de a solicita acest tratament și să se asigure că înțelege pe deplin atât beneficiile, cât și efectele secundare ale presopuncturii.