Paracetamolul este adesea cunoscut mai frecvent sub numele său alternativ de acetaminofen. Este un medicament obișnuit care este de obicei disponibil la ghișeu și vândut sub nume de marcă precum Tylenol®:. Principalele sale utilizări sunt ameliorarea durerii (analgezice) și reducerea febrei (antipiretice), și este de obicei ușoară, cu puține efecte secundare. Majoritatea oamenilor pot lua paracetamol fără probleme, deși există câteva cazuri în care acesta poate fi contraindicat.
Paracetamolul fără prescripție medicală a fost introdus pentru prima dată în Marea Britanie în 1956 și comercializat sub numele de Panadol®. Deoarece nu a provocat iritații la stomac așa cum ar putea aspirina, a devenit rapid un medicament alternativ popular pentru tratarea durerii sau a febrei și o formă lichidă pentru copii a fost eliberată la doar câțiva ani după ce primele pastile Panadol au fost vândute.
Tylenol a fost produs cu câțiva ani mai devreme decât Panadol, în SUA în 1948. Cu toate acestea, trebuie remarcat că ingredientul activ al ambelor mărci a fost folosit într-o anumită măsură încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Există acum o serie de versiuni de marcă ale medicamentului pe piață și multe versiuni generice. Genericurile vor economisi de obicei câțiva dolari și funcționează la fel de bine ca și versiunile de marcă.
Există, de asemenea, unele utilizări prescrise de paracetamol. Poate fi combinat cu medicamente precum codeina în analgezice. Unele preparate fără prescripție medicală folosesc paracetamol în combinație cu aspirină sau cu decongestionante. O abordare mai nouă este să amestecați acetaminofenul cu agenți de somn fără prescripție medicală. Adăugarea acestui medicament este inutilă dacă încercați să tratați insomnia, dar nu aveți durere sau febră.
Chiar dacă paracetamolul este sigur pentru o varietate de oameni (poate fi folosit chiar și în siguranță de către femeile însărcinate), nu este complet sigur dacă este luat în anumite circumstanțe. Medicamentul este procesat în ficat, iar utilizarea excesivă a acetaminofenului poate duce la deteriorarea ficatului. Nivelurile sigure pentru adulți nu depășesc 600 de miligrame la fiecare patru ore timp de cel mult 10 zile, cu excepția cazului în care este prescris altfel de către un medic.
Există anumite medicamente care pot face acetaminofenul mai puțin eficient. Acestea includ carbamazepina (Tegretol), care este prescrisă în mod obișnuit pentru a trata tulburarea bipolară. Alte medicamente care ar putea să nu interacționeze bine cu paracetamolul includ warfarina (Coumadin®). Potențial, există riscul de a crește subțierea sângelui dacă luați ambele medicamente, ceea ce poate fi periculos.
Cel mai mare avertisment pentru Tylenol® și alte mărci sau medicamente generice este că poate provoca leziuni hepatice semnificative dacă este utilizat cu alcool. Nu utilizați acest medicament pentru a vă recupera de dureri de cap sau mahmureală cauzate de alcool. Medicamentul poate fi, de asemenea, contraindicat dacă aveți orice formă de boală sau disfuncție hepatică.
Un lucru pe care acest medicament nu îl face este să acționeze ca un antiinflamator. Este astfel diferit de aspirina sau de antiinflamatoarele nesteroidiene (AINS), precum ibuprofenul sau naproxenul de sodiu. AINS pot fi preferate atunci când oamenii au leziuni care includ umflarea. Ambele au, de asemenea, efecte antipiretice, iar unii consideră că ameliorarea durerii este mai semnificativă cu AINS decât cu acetaminofenul.