Rezistența antivirale apare atunci când un virus nu mai poate fi distrus de medicamentul folosit împotriva acestuia. Această rezistență este un mecanism natural de supraviețuire al virusului, o evoluție forțată cauzată de o mutație spontană care este apoi transmisă generațiilor ulterioare. Rezistența la antiviral este o problemă continuă în medicină, iar medicii trebuie să fie atât prudenți, cât și creativi atunci când țin pasul cu tulpinile în evoluție.
Rezistența la medicamentele antivirale apare inițial printr-o mutație spontană care permite unui număr de viruși să supraviețuiască efectelor medicamentelor. Această mutație este apoi transmisă generațiilor ulterioare. Există o serie de moduri prin care mutația face virusul imun. Mutația poate duce la crearea virusului unei forme de inhibitor care fie modifică, fie inactivează medicamentul în sine. Un virus poate schimba configurația locului în care medicamentul s-ar lega în mod normal de el pentru distrugere, făcând medicamentul incapabil să se lege și să îl atace.
Calea metabolică a virusului poate fi modificată, permițându-i să găsească modalități alternative de infectare a gazdei, astfel încât medicamentul special conceput să devină ineficient. În cele din urmă, virusul poate scădea în permeabilitate, reducând capacitatea medicamentului de a se acumula în cantități suficient de mari pentru a-l depăși. Pe măsură ce aceste caracteristici sunt transmise de-a lungul generațiilor de virus, rezultatul este o tulpină rezistentă la medicamente. Tulpinile de virus pot deveni rezistente la un singur sau la mai multe medicamente, rezultând superbuginoase.
Rezistența la antiviral este o problemă semnificativă, deoarece face mult mai dificilă lupta împotriva virusurilor pentru medici. Virușii care au fost odată tratabili devin brusc netratați, iar comunitatea medicală are o luptă dificilă pentru a încerca să țină pasul. În condiții precum HIV, tuberculoză și gripă, noi medicamente unice și combinate trebuie să fie cercetate și create în mod continuu pentru a menține boala sub control. Chiar și virusurile precum stafilococul, care a fost ușor de tratat, au dezvoltat tulpini rezistente. Există implicații semnificative atât pentru pacienții imunodeprimați, cât și pentru potențialele pandemii cu rezistență la antiviral.
Tulpinile de virus rezistente sunt cauzate în mare parte de prescrierea excesivă de antibiotice și antimicrobiene pentru boli cu care pacientul le-ar putea lupta în mod natural. Aceste medicamente sunt, de asemenea, adesea luate iresponsabil, pacienții întrerupând medicamentele înainte de a urma cursul complet prescris. Acest lucru duce ulterior la supraviețuirea și la rezistența unor viruși. Utilizarea excesivă a produselor de curățare casnică este, de asemenea, acuzată, deoarece virușii obișnuiți devin expuși continuu la produse, dar nu sunt întotdeauna uciși, permițând tulpinilor să dezvolte rezistență.
Rezistența antivirale este combătută prin prescrierea prudentă și prudentă a medicamentelor de către medici și prin recomandarea fermă ca pacienții să ia cursul complet al oricăror medicamente care le sunt prescrise. Mai multe medicamente sunt, de asemenea, utilizate în același timp atunci când se tratează infecții precum HIV, cu speranța că virusul nu va deveni rezistent la toate, deși acest lucru se întâmplă. În cele din urmă, terapia cu fagi este utilizată în cazul în care bacteriofagii sunt eliberați în pacient pentru a consuma și distruge virusul.