Aminoglicozidele sunt un set de antibiotice de uz comun. Deși medicamentele individuale sunt benefice în anumite situații, clasa în ansamblu poartă un set de efecte secundare care pot fi potențial periculoase; termenul pentru aceste reacții adverse grave este „toxicitate pentru aminoglicozide”. Funcția rinichilor și auzul unui pacient pot fi afectate de medicamente, iar deteriorarea rezultată poate fi permanentă.
Antibioticele sunt medicamente care pot ucide bacteriile și sunt tratamente utile pentru infecțiile bacteriene. Antibioticele individuale pot fi legate în structură și mod de acțiune, iar oamenii de știință plasează aceste medicamente în clase. aminoglicozidele sunt un astfel de grup și includ medicamente precum gentamicina, neomicina și kanamicina. Deoarece fiecare medicament din grup are mecanisme de acțiune similare, ele tind să aibă aceleași efecte secundare în organism.
În general, orice problemă medicală care apare ca urmare a utilizării unui medicament se numește efect secundar. Când efectul secundar implică leziuni grave ale unui organ, atunci efectul secundar poate fi denumit efect toxic. Toxicitatea aminoglicozidelor afectează de obicei fie rinichii, fie urechile, iar efectele asupra urechilor sunt mai probabil să fie permanente decât efectele asupra rinichilor.
Când rinichii sunt afectați negativ de tratamentele cu aminoglicozide, organismul nu elimină o cantitate adecvată de deșeuri din sânge. Aproximativ 10% dintre persoanele care iau o aminoglicozidă dezvoltă probleme renale; dozele mari, cursurile lungi de tratament și creșterea vârstei pacientului fac acest lucru mai probabil. Leziunile urechii, cunoscute din punct de vedere tehnic ca ototoxicitate, apar la aproximativ același procent de oameni și au aceiași factori de risc.
Anumite mutații genetice pot expune o persoană la un risc mai mare decât altele pentru dezvoltarea formei de deteriorare a urechii a toxicității aminoglicozidelor. Luarea altor antibiotice precum vancomicina, amfotericina B și ciclosporina crește, de asemenea, riscul de toxicitate a aminoglicozidelor, iar persoanele care au deja boli de rinichi sunt mai susceptibile. Riscul este, de asemenea, mai mare dacă un pacient a luat anterior medicamente aminoglicozide.
Tratamentul medical poate inversa afectarea rinichilor la unii oameni, dar beneficiile sunt mai puțin realizabile cu ototoxicitate. Prin urmare, toxicitatea aminoglicozidelor este un efect secundar semnificativ al medicamentelor aminoglicozide. În plus, antibioticele din acest grup pot înrăutăți persoanele cu afecțiuni musculare precum miastenia gravis și pot încetini recuperarea după anestezice precum succinilcolina sau curare. Un medic trebuie să echilibreze aceste riscuri cu riscul potențial de agravare a infecției atunci când decide ce tratament să îi ofere unui pacient.