Digitalis este un gen de plante erbacee cunoscut sub numele de foxglove. Acest cuvânt este, de asemenea, folosit pentru a descrie un preparat de droguri alcătuit din frunze uscate de lupă, care conțin substanțe despre care se spune că ajută la stimularea inimii. Aceste substanțe funcționează prin blocarea anumitor proteine și modificarea semnalizării sistemului nervos pentru a crește forța bătăilor inimii și a regla ritmurile anormale.
Se crede că această pregătire funcționează în două moduri. În primul rând, digitalicul lucrează pentru a încetini mușchiul inimii prin blocarea unei enzime care servește la controlul fluxului de potasiu și sodiu în și din celulele inimii. Când se întâmplă acest lucru, calciul este lăsat să se acumuleze în celule, ceea ce spune inimii să se contracte.
Al doilea mod în care funcționează digitalicul este prin intermediul sistemului nervos. Când acest medicament intră în organism, semnalează sistemului nervos să scadă ritmul cardiac și să încetinească viteza cu care semnalele electrice sunt transmise prin inimă. Astfel, inimii poate avea timp suficient pentru a se umple cu sânge.
Deși aceste acțiuni sunt considerate două dintre cele mai vitale, digitala poate ajuta inima în alte moduri. De exemplu, acest medicament continuă să lucreze cu sistemul nervos pentru a ajuta la oprirea producției de hormoni renali. Când se întâmplă acest lucru, vasele de sânge sunt lăsate să se relaxeze, ceea ce poate ajuta la eliminarea stresului de pe inimă.
Utilizată în principal pentru a trata pacienții cu insuficiență cardiacă congestivă și aritmie cardiacă, digitala conține substanțe cunoscute sub numele de glicozide. Glicozidele sunt substanțe organice care conțin componente non-zahăr și zahăr; în acest caz, componenta zahărului este glucoza. În majoritatea preparatelor digitalice, principala glicozidă este cunoscută sub numele de digoxină.
Când este luată în doze mici, se crede că digoxina ajută la creșterea activității majorității țesuturilor musculare, dar este utilă în special pentru inimă și arteriole. Unul dintre principalele sale efecte benefice este asupra circulației sângelui. Când această substanță intră în organism, se spune că ajută la contractarea arterelor și a inimii, ridicând tensiunea arterială și forțând sângele să circule prin corp. De asemenea, poate ajuta la scăderea frecvenței pulsului, ceea ce va duce de obicei la reglarea unui puls neregulat.
Aceste preparate sunt de obicei începute în doze mici pentru a ajuta la prevenirea toxicității. Procesul poate dura 12 sau mai multe ore pentru a deveni eficient. În plus, este posibil ca unii pacienți să nu observe o schimbare drastică a simptomelor timp de câteva săptămâni după începerea acestui medicament.