Terapia cu vitamina D descrie utilizarea razelor de lumină ultravioletă B (UVB) pentru a produce vitamina D în organism pentru a ajuta la tratarea anumitor simptome și boli. Cunoscută și ca terapie cu lumină, fototerapie și terapie UVB, terapia cu vitamina D tratează eficient bolile pielii, cum ar fi psoriazisul și eczema. Există, de asemenea, o legătură între vitamina D și depresie, iar terapia cu vitamina D a ajutat persoanele care suferă de tulburare afectivă sezonieră (TAS), o formă specifică de depresie.
De mulți ani, terapia cu lumină UVB a fost folosită pentru a trata simptomele psoriazisului și eczemelor. Tratamentul este denumit terapie cu vitamina D deoarece expunerea la razele UVB, fie de la soare sau de la o unitate electrică, determină organismul să producă vitamina D. Vitamina D crescută duce la ameliorarea simptomelor în timp.
Rezultatele terapiei cu lumină cu vitamina D la pacienții care au psoriazis și eczeme includ curățarea pielii, reducerea nevoii de medicamente și prevenirea infecțiilor cutanate. Atunci când este utilizat pentru a trata SAD, efectele terapiei cu vitamina D includ îmbunătățirea dispoziției, a apetitului și a somnului. De asemenea, poate duce la creșterea energiei.
Tratamentele pentru creșterea producției de vitamina D au loc pe o perioadă de câteva săptămâni și pot include două până la patru sesiuni pe săptămână. Terapia pentru afecțiunile pielii se efectuează în timpul apariției bolii, când pielea este roșie, descuamată și inflamată cu „plăci”. Simptomele SAD apar de obicei în timpul anotimpurilor mai reci, așa că tratamentele cu vitamina D pentru SAD funcționează cel mai bine în lunile în care expunerea la soare este cea mai limitată.
Sesiunile de terapie cu vitamina D se desfășoară de obicei în cabinetul unui medic, folosind o unitate de lumină concepută pentru a produce raze care stimulează producția de vitamina D. Becurile din aceste unități de lumină emit raze UVB, ceea ce duce la crearea vitaminei D. Unitățile de terapie cu lumină sunt disponibile pentru tratament la domiciliu, dar sunt încă utilizate sub îndrumarea unui specialist.
În timpul unei sesiuni de terapie cu vitamina D, pacientul este expus la razele UVB pentru o anumită perioadă de timp. În funcție de gravitatea bolii, expunerea poate dura de la cinci minute la 20 de minute. Supraexpunerea poate duce la arsuri sau uscarea pielii, motiv pentru care terapia cu vitamina D necesită îndrumare profesională.
Efectele secundare ale terapiei cu vitamina D pot include pielea uscată, descuamată și mâncărime, care de obicei dispare în prima sau două săptămâni de tratament. În plus, majoritatea dermatologilor cred că orice expunere la lumina UV crește riscul de cancer de piele. Terapia cu lumină folosește razele UVB, care nu pătrund în piele profund și sunt mai puțin dăunătoare decât razele UVA. Dermatologii sugerează, de asemenea, că terapia cu lumină pe termen lung ar putea duce la îmbătrânirea prematură a pielii.