O orteză este un dispozitiv care ajută oamenii să se miște mai bine sau mai în siguranță sau care împiedică mișcarea atunci când o parte a corpului trebuie restricționată. Există o varietate de aparate dentate de orteză pe care le poate realiza un ortezist și sunt adesea personalizate pentru problema specifică a pacientului și forma unică a corpului. Un aparat dentar poate fi personalizat pentru spate pentru a ajuta la reducerea curbarii coloanei vertebrale în cazurile de scolioză, de exemplu. Alte orteze pot fi realizate pentru o varietate de probleme care afectează piciorul, piciorul, coloana vertebrală, brațul sau mâna.
O orteză poate fi construită pentru a ajuta la susținerea unei articulații slabe, cum ar fi o gleznă, un genunchi sau un cot. Aceste dispozitive pot ajuta, de asemenea, la corectarea sau îmbunătățirea mișcării, inclusiv a mersului unei persoane, sau pot preveni rănirea sau pot încerca să atenueze durerea. Unele aparate dentate, cum ar fi anumite aparate dentate pentru scolioză, sunt făcute pentru a fi purtate doar pentru un anumit număr de ore pe zi pentru a obține rezultatul dorit. Alte tipuri de aparat dentar sunt purtate ori de câte ori este nevoie de corectare, cum ar fi o orteză care este purtată pentru ca pacientul să poată merge. Un medic poate prescrie, de asemenea, o orteză pentru a ameliora un nerv ciupit și durerea aferentă acestuia, modificând alinierea corpului.
Pentru a face o orteză, un ortezist trebuie mai întâi să realizeze o matriță a părții corpului care va purta aparatul. O matriță este făcută la fel ca un ghips ar fi făcut pentru un membru rupt și de fapt seamănă cu un ghips. Ortetistul folosește apoi această matriță pentru a construi un aparat dentar din material termoplastic. În unele cazuri, o orteză de orteză necesită mai multe fitinguri pentru a obține o potrivire adecvată și confortabilă, care să nu rănească pielea prin frecare prea mult în anumite zone, cum ar fi partea osoasă a gleznei.
Un tip de orteză cunoscut sub numele de AFO (orteză de gleznă și picior) este adesea prescris pentru pacienții care au spina bifida, paralizie cerebrală, picior în cădere, o deformare a membrelor, accident vascular cerebral, scleroză multiplă, poliomielita sau paraplegie. Acești pacienți pot folosi și o orteză KAFO (genunchi, gleznă și picior), care ajunge până la coapsă pentru a ajuta la susținerea genunchiului, pe lângă gleznă și picior. Un aparat dentar cervical este un dispozitiv similar care protejează gâtul.