Există două tipuri principale de proceduri de chirurgie cardiacă care sunt efectuate pentru a repara daunele ca urmare a unui defect sau a unei boli cardiace. Operația de bypass este efectuată atunci când arterele unui pacient sunt blocate ca urmare a formării plăcii care restricționează fluxul de sânge către inimă. Chirurgia valvelor cardiace este de obicei efectuată pentru a corecta o boală a valvei cardiace în care valva cardiacă nu se deschide sau nu se închide în mod normal. Ambele proceduri de chirurgie cardiacă pot presupune utilizarea unei metode chirurgicale tradiționale sau minim invazive. Starea pacientului dictează de obicei care dintre procedurile chirurgicale pe inimă este necesară.
În general, o persoană care este supusă unei intervenții chirurgicale de bypass sau de valvă cardiacă este fumătoare, are antecedente de hipertensiune arterială sau consumă alimente bogate în grăsimi. Pacientul are de obicei plângeri cu privire la durerea în piept și alte simptome care ar putea însemna că este prezentă o boală de inimă. În aceste cazuri, un medic poate comanda o angiografie, care este o radiografie utilizată pentru a descoperi arterele blocate. Dacă da, se efectuează o intervenție chirurgicală de bypass cardiac pentru a elimina sau a evita blocarea arterelor. Fără a fi supus unui tip de intervenție chirurgicală pe inimă, pacientul este susceptibil de a avea un atac de cord din cauza scăderii oxigenului și a sângelui care curge prin inimă.
Chirurgia bypass este considerată una dintre procedurile majore de chirurgie cardiacă și poate dura câteva ore. În această intervenție chirurgicală, chirurgul face o tăietură adâncă în sternul pacientului pentru a accesa arterele, iar pacientul este conectat la o mașină de monitorizare a inimii. Direcția vaselor de sânge afectate este schimbată pentru a restabili un flux normal de sânge către inimă.
Cu procedura de bypass minim invazivă, chirurgul taie o porțiune mai mică a pieptului, iar inima nu este susținută de un aparat de monitorizare a inimii. În schimb, personalul chirurgical poate folosi un medicament pentru a reduce rata bătăilor inimii pacientului. Cu intervenția chirurgicală minim invazivă, timpul de recuperare al pacientului este redus, deoarece traumatismele asupra corpului nu sunt la fel de severe ca în cazul intervențiilor chirurgicale tradiționale prin pierderea de sânge.
Intervențiile chirurgicale ale valvelor cardiace pot fi, de asemenea, proceduri tradiționale sau minim invazive, care corectează una dintre cele patru valve cardiace deteriorate. Chirurgia tradițională a valvelor cardiace este cunoscută și sub denumirea de chirurgie pe cord deschis, în care chirurgul cardiac deschide pieptul pentru a expune inima și a repara valvele cardiace deteriorate. O intervenție chirurgicală minim invazivă a valvei cardiace implică o mini-incizie a sânului sub mușchiul inimii. Această incizie oferă chirurgului acces la valva cardiacă deteriorată, care poate să nu se deschidă sau să nu se închidă corect, provocând scurgeri de sânge și punând mai multă presiune asupra inimii. În cazurile în care daunele sunt mari, supapele ar putea fi necesare înlocuite.