Fenilpropanolamina, cunoscută și sub numele de PPA, este un medicament psihoactiv care are efecte stimulatoare, decongestionante și anorectice. Funcționează determinând organismul să elibereze propriile sale substanțe chimice stimulante naturale – norepinefrină, epinefrină și dopamină. Este folosit pentru a trata simptomele răcelii și alergice și a fost anterior un ingredient comun în remediile fără prescripție medicală pentru răceală și în preparatele de slăbit. În SUA, nu mai este disponibil fără prescripție medicală din cauza problemelor de siguranță, după ce studiile au dezvăluit o legătură între fenilpropanolamină și accidentul vascular cerebral hemoragic. De asemenea, a fost scos de pe piață în alte țări.
Cunoscut și sub denumirea de norefedrină și oxiamfetamina, PPA aparține clasei de droguri cu amfetamine și are proprietăți psihoactive. Determină acțiune stimulatoare, decongestionantă și de reducere a poftei de mâncare sau anorectică. Metoda sa de acțiune este de a determina organismul să elibereze norepinefrină, epinefrină și dopamină. Aceste substanțe sunt neurotransmițători care acționează și ca hormoni în organism și sunt asociate cu răspunsul „luptă sau fugi” la stres. Au o acțiune stimulatoare care include creșterea tensiunii arteriale, a ritmului cardiac și a vigilenței.
Eliberată pe bază de rețetă, fenilpropanolamina este adesea folosită ca decongestionant pentru tratamentul simptomelor de răceală și alergie în sistemul respirator superior. Acționează prin micșorarea sau constrângerea vaselor de sânge din nas, sinusuri și piept. Acest lucru reduce umflarea în aceste zone și permite drenarea mucusului prins din ele. Reacțiile adverse frecvente includ amețeli, somnolență, amețeli, nervozitate, greață, dureri de cap și insomnie. Fenilpropanolamina a fost, de asemenea, un ingredient comun în multe remedii fără prescripție pentru răceli și alergii.
Pe lângă acțiunea sa de stimulare, fenilpropanolamina are capacitatea de a acționa ca un supresor al apetitului. Această combinație de efecte este tipică pentru multe tipuri de medicamente dietetice. Din acest motiv, a fost inclus ca ingredient în mai multe preparate de slăbit fără prescripție medicală. Aceste suplimente de slabit au fost insa reformulate cu alte ingrediente.
Studiile au arătat că există o legătură între fenilpropanolamină și accidentul vascular cerebral hemoragic, în special la femeile tinere. De atunci, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) l-a scos de pe piața fără prescripție medicală și este disponibil numai pe bază de rețetă. De asemenea, a fost scos de pe piață în mai multe țări, inclusiv Canada și Australia, dar medicamentul este încă disponibil pentru vânzare în multe țări din Europa, cum ar fi Regatul Unit. Dacă este prescris de un medic, trebuie luat doar pentru o perioadă scurtă de timp. De asemenea, este important ca pacientul să se asigure că medicul este la curent cu istoricul său medical complet.