Lipitorii este un tratament medicinal benefic din ce în ce mai utilizat în microchirurgie și chirurgie reconstructivă pentru a reduce coagularea sângelui, pentru a ameliora presiunea de la acumularea sângelui și pentru a stimula circulația sângelui în operațiile de reatașare. Dezavantajele potențiale includ sângerări excesive, reacții alergice și un risc ușor de infecție. Terapia medicinală cu lipitori are o istorie lungă care datează de la medicina antică grecească și medievală. O renaștere în utilizarea lipitorilor medicinale a început în anii 1980, când au apărut dovezi științifice care susțin utilizarea acestei terapii pentru chirurgia microvasculară.
Această practică are o istorie lungă în medicină. Lipitorii a fost folosit de Nicander, un medic grec care a practicat în 200 î.Hr. De-a lungul istoriei medievale și moderne timpurii, lipitoria a fost folosită în mod obișnuit pentru a echilibra umorile prin eliminarea sângelui de la pacienții despre care se credea a fi dezechilibrat sau sanguin. Multe alte boli au fost, de asemenea, tratate de rutină prin lipitori.
Începând cu anii 1980, utilizarea lipitorilor a devenit din ce în ce mai comună ca terapie pentru microchirurgie, precum și pentru chirurgia microvasculară și reconstructivă. După aceste tipuri de intervenții chirurgicale, sângele venos poate avea dificultăți în a părăsi zona afectată din cauza venelor deteriorate, iar sângele bogat în oxigen nu poate intra. Ca urmare, pielea devine violet sau albastră și se simte rece. Lipitorile se atașează de aceste zone decolorate și reci.
Lipitorile stimulează circulația sângelui prin eliberarea unui diluant de sânge în saliva lor, care menține sângele să curgă din mușcătură până la două zile după aceea. Acest lucru este terapeutic deoarece sângele venos este îndepărtat, permițând sângelui proaspăt să pătrundă în zona afectată și să-l mențină sănătos și vindecat. Cu alte cuvinte, lipitorile ajută la păstrarea sângelui proaspăt al pacientului în zona decolorată, în timp ce venele afectate au timp să se vindece.
Pacienții sunt supuși de obicei acestei terapii într-o cameră caldă, deoarece temperaturile calde combinate cu anumite poziții ale corpului ajută la circulația sângelui. O asistentă atașează de obicei mai multe lipitori în zona afectată, proces care poate dura timp dacă lipitorile nu cooperează. În unele cazuri, este necesară o picătură de apă cu zahăr sau un ac pentru a extrage puțin sânge pentru a atrage lipitoarea să se atașeze unde ar trebui.
Când o lipitoare se atașează, ea eliberează un anestezic ușor în salivă, astfel încât mușcătura nu ar trebui să doară. De obicei, se hrănesc timp de cel puțin 15 minute și uneori pot suge timp de o oră. O lipitoare va elimina doar între 1 și 2 lingurițe de sânge. Faptul că sângele va continua să curgă până la două zile după tratament asigură eliminarea sângelui venos. Lipitorile medicinale nu sunt niciodată refolosite.
Lipitorile medicinale folosite în lipitori sunt asemănătoare ca aspect cu viermii grasi, negri și sunt de obicei din specia Hirudo medicinalis. Sunt fără spinare, trăiesc în apă și au dimensiuni cuprinse între 0.5 și 2 inci (1.27 până la 5.08 centimetri). Aceste lipitori sunt cultivate și întreținute într-un mediu steril într-un spital sau clinică pentru a reduce riscul de infecție. În ciuda șanselor mici de a fi infectați cu o lipitorie medicinală, unii pacienți pot primi un antibiotic preventiv în timpul lipitorilor.
Reacțiile alergice și sângerarea excesivă sunt alte dezavantaje potențiale ale utilizării lipitorilor medicinale. Deși este normal și terapeutic ca sângele să continue să curgă din mușcătură timp de una sau două zile după tratament, în unele cazuri sângerarea poate deveni excesivă. Dacă numărul de sânge al unui pacient scade prea mult, poate fi necesară o transfuzie de sânge.
Au fost raportate, de asemenea, răspunsuri alergice la lipitori. Mâncărimea și erupția cutanată sunt semne comune, deși este posibilă și anafilaxia. Unii pacienți pot prezenta cicatrici minime la locul mușcăturii. În lumina acestor complicații potențiale, hemofilii și pacienții care sunt imunocompromiși sau care iau un medicament sau o vitamină care crește riscul de sângerare excesivă ar trebui să fie precauți în ceea ce privește lipitorii.
Odată ce o lipitoare a terminat de hrănit și cade, există trei modalități legale de a o elimina, în funcție de țară. Lipitoarea poate fi returnată într-un bazin de pensionare sau poate fi ucisă prin îngheț sau scufundare în alcool. Practica comună în Statele Unite este de a ucide lipitorile medicinale folosite. Lipitorile medicinale moarte sunt potențial infecțioase și ar trebui tratate ca deșeuri periculoase. Eliberarea de lipitori medicinale vii în sălbăticie este o potențială încălcare a legilor privind drogurile, protecția mediului și deșeurile periculoase.
Pacienții pot fi ezitant sau zguduiți cu privire la lipitori din cauza naturii tratamentului. Această neliniște este adesea atenuată odată ce pacientul este educat despre lipitori și procedură. Pentru majoritatea pacienților, lipitorii este o modalitate neinvazivă și nedureroasă de a stimula circulația sângelui după anumite tipuri de intervenții chirurgicale.