Un diacon este un oficial în biserica creștină. Definiția exactă a acestei poziții variază, în funcție de ce ramură a creștinismului este în discuție. În unele cazuri, această persoană este un membru al clerului care a urmat pregătire religioasă și a fost hirotonit. În alte cazuri, el sau ea este un membru al publicului laic care dorește să-și asiste biserica. Fișele postului și rolul variază foarte mult, deși diaconatul este în general privit ca un grup care ajută biserica și slujește comunitatea.
Cuvântul este derivat din grecescul diakonos, care înseamnă „slujitor” sau „slujitor”. Diaconii au reprezentat o parte importantă a tradiției creștine încă din timpurile timpurii. Ei au călătorit printre laici pentru a răspândi cuvântul Bisericii și i-au ajutat pe apostoli și mai târziu pe preoți și pe alți reprezentanți ai Bisericii. În multe cazuri, acești indivizi timpurii și-au asumat îndatoririle de a distribui pomană săracilor, de a călători la case și de a oferi cuvinte de mângâiere și alte sarcini care implicau atingerea comunității. În acest fel, le-au permis preoților, episcopilor și altor oficiali să se concentreze pe sarcini mai orientate spre Biserică.
În tradițiile catolică, anglicană și ortodoxă, funcția de diacon este o funcție clericală. Oamenii în acest rol sunt supuși unei pregătiri religioase și slujesc într-o biserică sub conducerea unui preot. Unii își văd oficiile ca pe un pas pe drumul către preoție, în timp ce alții preferă să slujească în tărâmurile puțin mai seculare pe care le locuiesc și nu urmăresc calificări religioase suplimentare. Diaconii au adesea mai multe oportunități de a interacționa direct cu oamenii, deși participă și la ritualul Bisericii.
În alte ramuri ale creștinismului, un diacon este un membru al laicilor care poate urma o anumită pregătire. El sau ea poate lucra cu jumătate de normă, ajutând un pastor sau un pastor cu diverse sarcini bisericești, adesea cu o echipă de alții care lucrează împreună pentru a-și distribui sarcinile. Deoarece această persoană nu este hirotonită, el sau ea nu poate ține predici sau împărtășanie, dar poate oferi consiliere religioasă, se ocupă de înregistrările bisericii și poate ajuta la organizarea de întâlniri, evenimente și activități de informare a bisericii.
Poziția este una de slujire a bisericii și a comunității de laici. Această persoană poate avea dreptul să poarte anumite veșminte și să îndeplinească diferite sarcini, în funcție de ramura creștinismului în care slujește. Mulți stabilesc relații personale strânse cu oamenii din comunitățile în care slujesc și, de asemenea, tind să devină apropiați de oficialii bisericii cu care lucrează.